Le 1er novembre, la flotte de la 13e Route du Rhum – Destination Guadeloupe s’élancera de Saint-Malo vers Pointe-à-Pitre. Alpina, chronométreur officiel de la course, marque l’événement de deux éditions limitées.
Parmi les concurrents figure le skipper français Éric Péron, soutenu par la marque, qui endosse pour l’occasion le rôle de chronométreur officiel d’une course dont l’objectif reste de battre le record actuel de six jours, dix-neuf heures, quarante-sept minutes et vingt-cinq secondes. Pour marquer l’événement, Alpina dévoile la Seastrong Diver Extreme Automatic, limitée à 313 exemplaires, qui reprend l’héritage maritime de la maison né dans les années 1960 avec le lancement de la première Seastrong, devenue depuis une collection à part entière.
Le modèle se distingue par un cadran turquoise gravé de courants atlantiques, un boîtier acier de 39 par 40,5 millimètres, une étanchéité de 300 mètres, une lunette à insert carbone et un bracelet caoutchouc effet Cordura turquoise et noir, pensé pour résister aux conditions de la course au large. En miroir, l’Alpiner Extreme Solarmetre, limitée à 513 exemplaires, s’appuie sur la même technologie solaire développée avec La Joux-Perret que la ligne Startimer, dans un boîtier compact de 37,5 millimètres offrant jusqu’à dix mois d’autonomie dans l’obscurité complète.
Cette seconde édition partage l’identité visuelle de la Seastrong Diver Extreme, avec son boîtier coussin caractéristique, sa lunette à insert carbone, des touches turquoise sur le rehaut, un bracelet caoutchouc et un fond de boîte gravé du tracé de la course. En associant deux technologies différentes, l’automatique traditionnelle et le solaire, sur des éditions liées à un même événement, Alpina illustre une stratégie horlogère assumée : rattacher l’innovation technique à des récits sportifs identifiables, plutôt qu’à la seule performance mécanique.
Le choix de la Route du Rhum comme terrain d’association n’est pas anodin pour une maison qui a construit une partie de son identité contemporaine autour de la robustesse et de l’endurance. Contrairement à d’autres courses au large plus confidentielles, la Route du Rhum bénéficie en France d’une popularité qui dépasse largement le cercle des amateurs de voile, portée par des figures publiques du nautisme depuis plusieurs décennies. En s’y associant comme chronométreur officiel plutôt qu’en se contentant d’un partenariat avec un skipper isolé, Alpina cherche à ancrer sa légitimité sportive dans un événement dont la notoriété dépasse le cercle horloger, une stratégie plus risquée mais potentiellement plus rentable en termes de visibilité grand public.
Entre records de vitesse en mer et autonomie énergétique au poignet, la Route du Rhum offre à Alpina un terrain d’expression rare, celui d’une horlogerie qui se raconte autant par ses courses que par ses calibres.
