パリのブランチには、ポーチドエッグや行列といった定着したお約束があります。ニューヨークのジャズクラブに着想を得たサン＝ジェルマン＝デ＝プレのCherry Parisは、別の楽譜を選びました。9月20日から毎週日曜の12時から17時まで、食事は最初のひと口から最後の一音まで、テンポを上げていく午後のように進みます。
この方程式において、装飾の選択は偶然ではありません。伝統的なパリのブラッスリーではなくニューヨークのジャズクラブに着想を得ることで、Cherry Parisは最初から、音楽が単なるBGMではなく、料理と同列に体験を構成する要素となる空間を整えています。この店全体のアイデンティティから受け継いだ美学的な選択は、夜の通常のサービスよりも長く自由な形式をとるこの新しい日曜の集いで、存分に発揮される機会を得ています。
着想は単純な一言に尽きます。新学期が過ぎたからといって、夏のエネルギーを戸棚にしまい込まないこと。Cherry Parisは親密な空間で、ブランチを楽しむためと同じくらい、再会するために訪れる集いを思い描いています。音楽がランチに寄り添い、テーブルにカクテルが運ばれ、時間とともにリズムがゆるやかに高まっていきます。誰も時計を気にしないまま続く長い食卓を、左岸の中心で延ばす方法でもあります。日曜の静かなひとときと受け止められがちなブランチという通念と、高まっていく熱気という約束とのあいだにあるこのわずかなずれは、この集いを最初から、パリの日曜の二つの使い方、つまり休息と外出の境界に位置づけています。
料理面では、店は開店以来そのアイデンティティを形づくってきたイタリア系アメリカ風の味つけで、このジャンルの定番を捉え直しています。ブリオッシュにのせたCherry Benedictは、アボカドトースト、スクランブルエッグやオムレツと並び、シーザーサラダやケールサラダは、バランスを気にかける客層に向けられています。しっかり食べたい人には、パストラミのベーグル、グリルドチーズ、スモークサーモンのベーグルがあり、その先にはより食べごたえのある皿が続きます。パスタ3種、ミラネーゼ、ペッパービーフなど、単なるランチを超えて食卓を延ばしたい人のための料理です。
甘いひと皿は、けれんみを求めることなく食事を締めくくります。パンケーキ、バスクチーズケーキ、ティラミス、赤い果実のクーリが、このジャンルの枠内にとどまる食後を構成し、大きな驚きはないものの、失敗もありません。Cherry Parisの本当の提案は、おそらくここにあります。ブランチを中身で作り直すのではなく、テンポで作り直すこと。二つの時間のあいだに固定された儀式としてではなく、一時間ずつ積み上がっていく時間として扱うことです。とりわけパスタ3種は、従来のブランチでは日曜まるごとを過ごすには食べごたえが足りないと考える人に、しっかりとした選択肢を提供しようという意志を表しており、ミラネーゼもまた、店が開店以来掲げるイタリア系アメリカ風の土台を思い起こさせます。
コーヒースプーンからカクテルグラスへ、食事の静けさから主役となる音楽へという、この意図された進行が、クラシックなブランチの静けさとアフターの喧騒のどちらかを選ぶことに慣れたパリの客層をつなぎとめられるかどうかは、これから見極められます。Cherry Parisは、その中間に賭けています。まだ食卓にいるのか、もうバーにいるのか、よくわからなくなる、あの曖昧な時間に。
近年ブランチの店が増え、ときに互いに似通ってしまったこの界隈で、時間の長さと進行に賭けるこの選択こそが、Cherry Parisの本当の差別化になるかもしれません。新しいメニューではなく、一週間のどの時間帯とも似ていない時間の形式です。
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