Da fine agosto l’hotel-ristorante e spa dello chef stellato Arnaud Viel accoglie i clienti in un décor interamente ripensato attorno al salice intrecciato. L’autunno è la stagione giusta per fermarsi ad Argentan, a meno di due ore da Parigi, ed esplorare l’Orne attraverso i suoi produttori.
A meno di un’ora e mezza da Deauville, alle porte del Pays d’Auge, La Renaissance ha cambiato volto. Arnaud Viel e la moglie Cécilia vi accolgono i clienti dalla fine di agosto in un’atmosfera nuova, nata dal lavoro della cestaia d’arte Yann-Marie Coulombez, in collaborazione con l’agenzia di decorazione Annabelle Fesquet.
I fili di salice, coltivati in Francia, sono stati messi a dimora direttamente sul posto prima di essere intrecciati in nidi intimi, vere opere che rivestono le sale. Lo chef vi ritrova un ricordo d’infanzia: «Il suo lavoro artistico sul vimini, un materiale naturale, si accorda molto bene con lo spirito del ristorante e della regione. Fa totalmente eco ai miei ricordi d’infanzia, quando vedevo mio nonno intrecciare il vimini per fare sbarramenti sul fiume.»
Yann-Marie Coulombez descrive così il suo approccio: «Mi piace intrecciare arte e materia, il bello e l’utile, per creare ponti tra l’umano e il vegetale. Vedo il vegetale come un linguaggio comune, un filo conduttore tra generazioni, culture e sensibilità.»
Una cucina di stagione guidata dal prodotto
Arnaud Viel difende una cucina leggibile, impreziosita da qualche sorpresa, che segue la stagione. È il prodotto a dare il via al lavoro, abbinato a tecniche scelte per mostrarne ogni aspetto. Lungo il menu, le lenticchie del Perche, un salmone di Isigny-sur-Mer, il grano saraceno, il sidro o un formaggio di Clécy raccontano la regione.
Lo chef acquista inoltre frutta e verdura dall’associazione di inserimento Jardins dans la ville e propone un menu interamente vegetale. Le sue presentazioni, rigorose, partono spesso da un disegno di suo pugno. Non cercano l’effetto per i social network: l’attenzione resta sul gusto, sull’armonia e sui fragili equilibri di un piatto.
I menu vanno da 49 € a pranzo a 89 €, 99 €, 130 € e 160 €. Il menu vegetale è proposto a 120 €.
L’Orne oltre la tavola
Un soggiorno da Arnaud Viel si apre anche sulla Normandia dei bocage, dei meli e dei cavalli. Lo chef e la moglie indirizzano gli ospiti verso i buoni indirizzi dei dintorni: caseificio artigianale a Camembert, produttore di sidro e calvados nel Pays d’Auge, coltivatore di zafferano, frutteti di yuzu.
Ad Argentan si visita il castello dei Duchi, così come il museo Fernand Léger, riaperto di recente. Gli appassionati di equitazione proseguiranno fino all’Haras national du Pin, fondato nel 1730 e soprannominato la Versailles del cavallo.
La Renaissance si trova al 20 avenue de la 2e DB, ad Argentan.
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