Il y a dans la mixologie contemporaine une quête qui dépasse la technique. Une recherche d’équilibre, presque philosophique, où chaque ingrédient devient geste, chaque geste devient langage. C’est précisément cette approche que célèbre le programme DOJO de The House of Suntory, dont l’édition 2026 vient de consacrer Louis Vandy.
Organisée à Ogata Paris, la finale a réuni une nouvelle génération de bartenders autour d’un exercice exigeant : réinterpréter un classique à partir du Hibiki Japanese Harmony. Un terrain de jeu aussi technique que symbolique, où la complexité du whisky japonais impose précision et retenue.
Face à un niveau particulièrement élevé, Louis Vandy — bartender au Four Seasons Hotel George V — s’est imposé par une proposition décrite comme épurée, lisible, parfaitement équilibrée. Une victoire qui récompense moins l’effet que la maîtrise, moins la démonstration que la justesse.
Mais le DOJO ne se résume pas à une compétition.
Pensé comme une plateforme de transmission, le programme plonge les participants dans les fondamentaux culturels japonais. Trois notions structurent l’expérience : le « Wa », ou harmonie, le « Monozukuri », qui célèbre l’exigence artisanale, et l’« Omotenashi », forme d’hospitalité où l’attention au détail devient art.
Autant de principes qui déplacent la mixologie vers une dimension plus introspective, presque méditative.
La promotion 2026, composée de onze bartenders issus d’adresses emblématiques — du Four Seasons Hotel George V au Little Red Door — reflète la vitalité de la scène parisienne. Une diversité de profils, visible également dans les portraits des candidats présentés dans le document visuel (page 1), qui souligne l’émergence d’une nouvelle génération exigeante et créative.
Encadrés par des figures reconnues telles que Christophe Davoine (Meilleur Ouvrier de France Barman) et Simon Chollet, les participants ont été accompagnés dans une démarche qui dépasse l’apprentissage technique pour toucher à une forme de discipline du geste.
Le jury, composé d’experts comme Alexandre Vingtier ou Frédéric Paolini, a évalué les créations à travers le prisme du Kaizen Challenge — une logique d’amélioration continue, où chaque détail compte.
À la clé pour le lauréat : un voyage au Japon, immersion ultime dans les distilleries historiques de la Maison et dans une scène cocktail parmi les plus influentes au monde.
Ce qui se joue ici dépasse largement l’événement.
Le DOJO s’inscrit dans une stratégie plus large de Suntory Global Spirits : structurer une culture du cocktail fondée sur le respect des traditions, la précision du geste et l’ouverture aux influences.
Dans un univers souvent dominé par la créativité immédiate et l’effet spectaculaire, cette approche rappelle une évidence : l’excellence se construit dans le temps long.
