M.A.D.Gallery設立15周年を記念して、MB&Fはカランダッシュの象徴的な鉛筆削り機を金属のゴリラとして再解釈する。300個限定で、ワールド・ゴリラ・デーに発表された。
何世代ものスイスの小学生が、いつか芸術作品になるとは夢にも思わずに手にしてきた品がある。1933年以来、教室の忠実な相棒であるカランダッシュの鉛筆削り機だ。ところがMB&Fは、M.A.D.Galleryの15周年を祝うのに、この意外な形を選び、実用品をデザイナーのマキシミリアン・メルテンスに託した。
その成果がGorillaSharpenerである。完全に機能する鉛筆削りが、ステンレススチールと鋳鉄の力強い四肢にまたがる筋骨たくましい機械仕掛けの生き物へと変身し、机を横切ろうとするかのように前傾している。アルパイン・フロスト・ブルーをまとい、見慣れた実用品を立体的な芸術作品に変える。MB&Fが茶目っ気を込めてほのめかすところでは、画面から少し離れて鉛筆を手に取り直すための、もう一つのよい理由にもなるかもしれない。
これはMB&FとCaran d’Acheがすでに始めた系譜に連なる。2016年の筆記具Astrograph、そして最近のDinoSharpenerに続くもので、両メゾンにとって、実用品を一度きりの協業ではなく、繰り返し使える創造の遊び場にする方法でもある。複雑機構のMachinesで知られる独立系の時計マニュファクチュールと、百年の歴史をもつ筆記具メゾンの組み合わせにおけるこの連続性は、両者が季節ごとに同じ日用品を再発明することに見いだしているらしい楽しみについて、何事かを語っている。
日付の選択にも意味がある。GorillaSharpenerは、ワールド・ゴリラ・デーの9月24日に発表される。この機会にMB&Fは、ゴリラの保護に全面的に取り組む世界最大かつ最古の組織、ダイアン・フォッシー・ゴリラ基金と組み、ルワンダのマウンテンゴリラの歴史的な群れ「パブロ」を象徴的に養子縁組する。この寄付は、絶滅の危機にあるこれらのゴリラのために基金が現地で行う日々の保護、科学研究、保全活動を支えるものだ。
MB&Fの世界は通常ロボットや未来的な人物で占められているが、そこで予想されやすい生き物ではなくゴリラを選んだのは、まさにこの慈善的な側面で説明される。絶滅の危機にある動物を一般向けの品と結びつけることで、そうでなければダイアン・フォッシー・ゴリラ基金の活動に出会うとは限らなかった人々に関心を向けてもらえる。形のユーモア――筋肉質の霊長類に変身した鉛筆削り――は、こうして非常に現実的な大義に仕えており、超複雑時計製造にときに結びつけられる冷たいイメージとは対照的だ。
この生き物が、すでにDinoSharpenerで始まったコレクションに加わることは、MB&Fがカランダッシュの鉛筆削りに、造形の実験に特に適した、繰り返し使える形式を見いだしたことも裏づけている。新しい生き物が加わるたびに機械の動物寓話集は豊かになり、時が経てば、ジュネーブのマニュファクチュールの最も象徴的なMachinesと同じくらい識別しやすくなるかもしれない。
税別850スイスフラン、約925ユーロで販売されるGorillaSharpenerは、300個限定で、M.A.D.Galleries、MB&F LabsおよびLounge、ブランドのeショップで入手できる。物そのものを超えて、ここでもう一度繰り返されるのが「A creative adult is a child who survived」というモットーだ。最も洗練された機械的偉業に慣れた創造的な時計メゾンが、洗練に年齢はないこと、そして鉛筆はときに、たとえ鋼鉄のゴリラによってでも、削られるに値することを思い出させる方法である。
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