Ci sono annate che cercano di impressionare e altre che preferiscono convincere. Château Cantemerle, Grand Cru Classé nel 1855, colloca con decisione il suo 2020 nella seconda categoria: un vino che la proprietà stessa descrive come preciso e armonioso, più che spettacolare — due parole che, messe una accanto all’altra, dicono molto sulla filosofia della maison, più attaccata alla regolarità del proprio stile che agli effetti ad arte ricercati altrove sulla riva sinistra, in un’annata che solo il tempo finirà di giudicare, con pazienza, come ha già fatto per le annate che l’hanno preceduta.
Il vigneto di 98 ettari poggia su suoli di ghiaie e silice del quaternario, naturalmente drenanti, dove le viti hanno in media quarant’anni — un’età che, nel Bordolese, si traduce generalmente in una maturità delle radici favorevole alla regolarità piuttosto che all’esuberanza. L’assemblaggio dell’annata riunisce il 58% di Cabernet Sauvignon, il 29% di Merlot, il 7% di Cabernet Franc e il 6% di Petit Verdot, una proporzione che pone nettamente in testa il Cabernet Sauvignon, abituale garante di struttura e di tenuta nel tempo.
Questa dominante di Cabernet Sauvignon, associata al drenaggio naturale dei suoli ghiaiosi, disegna il profilo di un vino pensato per la durata più che per la seduzione immediata. A differenza degli assemblaggi in cui il Merlot prende il sopravvento per offrire una rotondità più rapida in bocca, Cantemerle sceglie qui di puntare sulla lentezza della maturazione in bottiglia — una scelta che presuppone una particolare fiducia nel potenziale di invecchiamento dell’annata.
Dopo una vendemmia manuale e un’accurata selezione degli acini, il vino è affinato dodici mesi in barrique di rovere francese, di cui il 40% nuove — un affinamento misurato che accompagna il frutto senza cercare di dominarlo, preservando così la finezza rivendicata come stile della maison. Questa proporzione di legno nuovo, più misurata che in molti Grands Crus Classés che puntano su barrique rinnovate al 100%, traduce una scelta stilistica assunta: lasciare che il frutto e il terroir si esprimano senza che la barrique imprima per prima la propria firma legnosa.
Alla degustazione, il naso rivela note di ciliegia e frutti neri, punteggiate da tocchi floreali e delicatamente speziati. La bocca vuole essere avvolgente, sostenuta da tannini fusi e da una trama elegante, prima di un finale fresco ed equilibrato che lascia intravedere un sicuro potenziale di invecchiamento. Il tutto è proposto al prezzo al pubblico consigliato di 36 euro — un posizionamento che, per un Grand Cru Classé del 1855, resta relativamente accessibile rispetto a cru comparabili del Médoc.
Ciò che racconta, in controluce, questa annata 2020 è la scelta assunta di una proprietà classificata da più di un secolo e mezzo di continuare a privilegiare l’equilibrio sulla dimostrazione di forza — una scommessa più discreta, ma spesso più duratura, di quella della potenza a ogni costo. Una scommessa che, del resto, non si giudica mai all’apertura della bottiglia, ma anni dopo, quando il tempo avrà confermato — o smentito — la promessa di longevità annunciata fin dalla prima degustazione.
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