Es gibt Jahrgänge, die beeindrucken wollen, und andere, die lieber überzeugen. Château Cantemerle, 1855 als Grand Cru Classé eingestuft, ordnet seinen 2020er entschieden der zweiten Kategorie zu: ein Wein, den das Gut selbst als präzise und harmonisch statt spektakulär beschreibt — zwei Worte, die zusammengenommen viel über die Philosophie des Hauses verraten, das mehr an der Beständigkeit seines Stils hängt als an den Effekten, die anderswo am linken Ufer gesucht werden, in einem Jahrgang, den allein die Zeit zu Ende beurteilen wird, geduldig, wie sie es bereits bei den vorangegangenen Jahrgängen getan hat.
Der 98 Hektar große Weinberg liegt auf quartären Kies- und Kieselböden, die von Natur aus drainieren, mit Reben von durchschnittlich vierzig Jahren — ein Alter, das im Bordelais in der Regel eine Wurzelreife bedeutet, die eher der Beständigkeit als der Üppigkeit zugutekommt. Die Assemblage des Jahrgangs vereint 58 % Cabernet Sauvignon, 29 % Merlot, 7 % Cabernet Franc und 6 % Petit Verdot, ein Verhältnis, das den Cabernet Sauvignon deutlich an die Spitze stellt, den üblichen Garanten für Struktur und Haltbarkeit.
Diese Dominanz des Cabernet Sauvignon, verbunden mit der natürlichen Drainage der Kiesböden, zeichnet das Profil eines Weins, der eher auf Dauer als auf unmittelbare Verführung angelegt ist. Anders als bei Assemblagen, in denen der Merlot überwiegt, um am Gaumen schneller Rundheit zu bieten, setzt Cantemerle hier auf die Langsamkeit der Reifung in der Flasche — eine Entscheidung, die ein besonderes Vertrauen in das Lagerpotenzial des Jahrgangs voraussetzt.
Nach der Handlese und einer sorgfältigen Auslese der Beeren wird der Wein zwölf Monate in französischen Eichenfässern ausgebaut, davon 40 % neue — ein maßvoller Ausbau, der die Frucht begleitet, ohne sie dominieren zu wollen, und so die als Hausstil beanspruchte Finesse bewahrt. Dieser Anteil neuen Holzes, maßvoller als bei vielen Grands Crus Classés, die auf zu 100 % erneuerte Fässer setzen, ist eine bewusst getroffene stilistische Entscheidung: Frucht und Terroir sollen sich ausdrücken, ohne dass das Fass zuerst seine eigene Holzsignatur aufprägt.
Bei der Verkostung zeigt die Nase Noten von Kirsche und dunklen Früchten, durchsetzt mit blumigen und zart würzigen Anklängen. Der Gaumen gibt sich umhüllend, getragen von eingebundenen Tanninen und einer eleganten Textur, bevor ein frischer, ausgewogener Abgang ein gewisses Lagerpotenzial erahnen lässt. Das Ganze wird zum empfohlenen Verkaufspreis von 36 Euro angeboten — eine Positionierung, die für einen Grand Cru Classé von 1855 im Vergleich zu vergleichbaren Crus des Médoc relativ zugänglich bleibt.
Was dieser Jahrgang 2020 zwischen den Zeilen erzählt, ist die bewusste Entscheidung eines seit mehr als anderthalb Jahrhunderten klassifizierten Guts, weiterhin dem Gleichgewicht den Vorzug vor der Kraftdemonstration zu geben — eine unauffälligere, aber oft dauerhaftere Wette als die auf Kraft um jeden Preis. Eine Wette, die sich übrigens nie beim Öffnen der Flasche beurteilen lässt, sondern Jahre später, wenn die Zeit das schon bei der ersten Verkostung angekündigte Lagerversprechen bestätigt — oder widerlegt — haben wird.
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