In der Geschichte, die IWC Schaffhausen zum 50-jährigen Jubiläum der Ingenieur SL erzählt, steckt ein reizvolles Paradox: Das Haus ehrt eine Uhr, die bei ihrer Einführung nicht den erhofften kommerziellen Erfolg fand.
1976 stellte IWC die Ingenieur SL vor, Referenz 1832, entworfen vom Designer Gérald Genta auf dem Höhepunkt seiner kreativen Schaffensphase in den 1970er-Jahren, einem Jahrzehnt, in dem sich Stahl-Sportuhren mit integriertem Armband als eigene Kategorie der Schweizer Uhrmacherei durchsetzten. Trotz einer Ästhetik, die ihrer Zeit voraus war, fand die Ingenieur SL nicht sofort ihr Publikum: Zwischen 1976 und 1983 entstanden nur 598 Exemplare. Es dauerte mehrere Jahrzehnte, bis Sammler das Stück wiederentdeckten, das heute als eines der begehrtesten Modelle der Hausgeschichte gilt.
Diese Referenz 1832 diente als Bauplan für die moderne Ingenieur, die 2023 neu aufgelegt wurde. Ihre mit fünf funktionalen Schrauben befestigte Lünette, ihr gitterförmig strukturiertes Zifferblatt und ihr integriertes Armband greifen die Formensprache der Ingenieur SL auf und fügen eine ausgereiftere Ergonomie und Verarbeitung hinzu. Zum Jubiläum präsentiert IWC zwei limitierte Editionen der Ingenieur Automatic in 40 und 35 Millimetern, jeweils auf 1.150 Exemplare begrenzt.
Beide Uhren zeichnen sich durch ein gebürstetes Silberzifferblatt aus, inspiriert von einer seltenen Variante der Ingenieur SL aus den 1970er-Jahren: Während die Referenz 1832 vor allem für ihr strukturiertes Zifferblatt bekannt ist, hatte IWC auch eine Version mit gebürstetem Silberzifferblatt gefertigt, die weniger bekannt blieb. Ein weiteres Detail markiert das Jubiläum: Der kleine Blitz, der üblicherweise unter dem Namen „Ingenieur“ steht, wurde durch die Zahl „50“ ersetzt. „Fünfzig Jahre sind vergangen, seit mein Vater die Ingenieur SL entworfen hat, und ich bin immer wieder erstaunt, wie viele Menschen seine Arbeit auch Jahrzehnte später noch inspiriert“, vertraut Alexia Genta an, Tochter von Gérald Genta und Mitgründerin der Gérald Genta Heritage Association.
Technisch ist das 40-Millimeter-Modell mit dem Manufakturkaliber 32111 ausgestattet, das über einen Doppelklinken-Aufzug eine Gangreserve von 120 Stunden bietet und wie bei der ursprünglichen Ingenieur SL durch einen Innenring aus Weicheisen geschützt ist. Das 35-Millimeter-Modell zeigt durch einen Saphirglasboden das Kaliber 47110 mit Genfer Streifen und einem vergoldeten Rotor. „Mit ihrem unverwechselbaren und kühnen Design hat die Ingenieur SL sowohl die Karriere von Gérald Genta als auch die Geschichte von IWC Schaffhausen geprägt“, fasst Christian Knoop, Creative Director des Hauses, zusammen.
Die Geste fasst ziemlich gut zusammen, was die zeitgenössische Uhrmacherei mit ihren eigenen Archiven am besten kann: einen kommerziellen Misserfolg in eine ästhetische Matrix zu verwandeln, sofern man ihm die Zeit lässt, Jahrzehnte später das Publikum zu finden, das ihn zu lesen versteht.
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