Hay una paradoja sabrosa en la historia que cuenta IWC Schaffhausen al celebrar los 50 años del Ingenieur SL: la casa rinde homenaje a un reloj que, en su lanzamiento, no obtuvo el éxito comercial esperado.
En 1976, IWC presentó el Ingenieur SL, referencia 1832, creado por el diseñador Gérald Genta en el apogeo de su período creativo de los años setenta, una década en la que los relojes deportivos de acero con brazalete integrado se imponían como una categoría propia de la relojería suiza. A pesar de una estética adelantada a su tiempo, el Ingenieur SL no encontró de inmediato su público: entre 1976 y 1983 solo se produjeron 598 ejemplares. Habrían de pasar varias décadas para que los coleccionistas redescubrieran esta pieza, considerada hoy uno de los modelos más buscados de la historia de la casa.
Fue esta referencia 1832 la que sirvió de plano director al Ingenieur moderno, relanzado en 2023. Su bisel fijado con cinco tornillos funcionales, su esfera estructurada en cuadrícula y su brazalete integrado retoman los códigos visuales del Ingenieur SL, a los que añaden una ergonomía y unos acabados más logrados. Para marcar este cincuentenario, IWC presenta dos ediciones limitadas del Ingenieur Automatic, disponibles en 40 y 35 milímetros, cada una limitada a 1150 ejemplares.
Los dos relojes se distinguen por una esfera plateada cepillada, inspirada en una rara variante del Ingenieur SL de los años setenta: mientras que la referencia 1832 es conocida sobre todo por su esfera estructurada, IWC también produjo una versión de esfera plateada con acabado cepillado, que quedó más en la penumbra. Un detalle adicional señala el aniversario: el pequeño rayo que suele figurar bajo el nombre «Ingenieur» ha sido sustituido por la cifra «50». «Han pasado cincuenta años desde que mi padre creó el Ingenieur SL, y sigo asombrada de ver cuánta gente continúa inspirándose en su trabajo décadas después», confía Alexia Genta, hija de Gérald Genta y cofundadora de la Gérald Genta Heritage Association.
En el plano técnico, el modelo de 40 milímetros incorpora el calibre de manufactura 32111, dotado de un sistema de cuerda de doble linguete que ofrece una reserva de marcha de 120 horas, protegido por una jaula interior de hierro dulce como en el Ingenieur SL original. El modelo de 35 milímetros deja ver, a través de un fondo de zafiro, el calibre 47110, decorado con franjas de Ginebra y una masa oscilante chapada en oro. «Con su diseño distintivo y audaz, el Ingenieur SL marcó tanto la carrera de Gérald Genta como la historia de IWC Schaffhausen», resume Christian Knoop, director creativo de la casa.
El gesto resume bastante bien lo mejor que sabe hacer la relojería contemporánea con sus propios archivos: convertir un fracaso comercial en matriz estética, a condición de darle tiempo para encontrar, varias décadas después, al público capaz de leerlo.
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