IWCシャフハウゼンがインヂュニアSLの50周年を祝って語る物語には、味わい深い逆説がある。このメゾンが敬意を表するのは、発売当時に期待された商業的成功を収められなかった時計なのだ。
1976年、IWCは参照番号1832のインヂュニアSLを発表した。設計を手がけたのはデザイナーのGérald Genta。1970年代という創作の絶頂期の作品である。この10年間は、ブレスレット一体型のスチール製スポーツウォッチが、スイス時計製造の独立したカテゴリーとして定着していった時代だった。時代に先んじた美学を備えながら、インヂュニアSLはすぐには受け入れられなかった。1976年から1983年までに製造されたのは598本にとどまる。コレクターがこの時計を再発見するまでには数十年を要し、今ではメゾンの歴史でも屈指の人気モデルとされている。
この参照番号1832こそ、2023年に復活した現行インヂュニアの設計図となった。5本の機能的なビスで固定されたベゼル、格子状のダイアル、一体型ブレスレットは、インヂュニアSLの造形コードを受け継ぎながら、より練られた装着感と仕上げを加えている。この50周年を記念して、IWCはインヂュニア・オートマティックの2つの限定版を発表する。サイズは40mmと35mmで、それぞれ1,150本限定である。
2本の時計は、1970年代のインヂュニアSLの希少なバリエーションに着想を得た、ブラッシュ仕上げのシルバーダイアルが特徴だ。参照番号1832は格子状のダイアルで知られるが、IWCはブラッシュ仕上げのシルバーダイアル版も製造しており、こちらはあまり知られてこなかった。記念を示す細部がもうひとつある。通常は「Ingenieur」の文字の下にある小さな稲妻が、数字の「50」に置き換えられている。ジェラルド・ジェンタの娘で、ジェラルド・ジェンタ・ヘリテージ・アソシエーションの共同創設者であるアレクシア・ジェンタは次のように語る。「父がインヂュニアSLを生み出して50年が経ちましたが、数十年後の今も多くの人々が父の仕事に刺激を受けていることに、いつも驚かされます」。
技術面では、40mmモデルに自社製キャリバー32111を搭載する。ダブルクリックの巻き上げ機構により120時間のパワーリザーブを備え、初代インヂュニアSLと同様に軟鉄製のインナーケージで保護されている。35mmモデルは、サファイアのケースバックからキャリバー47110を見ることができ、ジュネーブストライプと金メッキのローターで装飾されている。「際立った大胆なデザインによって、インヂュニアSLはジェラルド・ジェンタのキャリアとIWCシャフハウゼンの歴史の双方を形づくりました」と、メゾンのクリエイティブ・ディレクター、クリスチャン・クノープは総括する。
この試みは、現代の時計製造が自らのアーカイブを使って最も得意とすることを、よく言い表している。商業的な失敗を美的な母型へと変えること。ただしそれには、数十年後に読み解く観客に出会うまでの時間を与える必要がある。
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