Υπάρχει κάτι αποκαλυπτικό στην επιλογή των λέξεων. Η Assouline, οίκος γνωστός για τις μονογραφίες του αφιερωμένες στα μεγάλα ονόματα της μόδας, του κινηματογράφου και του design, χαρακτηρίζει το νέο του βιβλίο για την Kith «catalogue raisonné», όρο δανεισμένο από την ιστορία της τέχνης, που συνήθως προορίζεται για το πλήρες έργο ενός ζωγράφου ή ενός γλύπτη. Εδώ εφαρμόζεται σε παπούτσια. Δεκαπέντε χρόνια παπουτσιών, για την ακρίβεια, και όχι μόνο εκείνα που έφτασαν στα καταστήματα.
Εκδοθέν για τα δέκατα πέμπτα γενέθλια της Kith, το Kith: The Footwear Archive συγκεντρώνει σε 444 σελίδες περισσότερα από 1.800 συνεργατικά μοντέλα που φυλάσσονται στο προσωπικό αρχείο του Ρόνι Φιγκ, ιδρυτή και δημιουργικού διευθυντή της μάρκας. Είναι η πρώτη φορά που ολόκληρη αυτή η συλλογή — ημιτελή πρωτότυπα, κομμάτια ανάπτυξης που δεν κυκλοφόρησαν ποτέ, αντίτυπα που προορίζονταν για το περιβάλλον του δημιουργού — παρουσιάζεται δίπλα στα μοντέλα που όντως κυκλοφόρησαν. Το έργο ανιχνεύει συνεργασίες με τις Adidas, Asics, Clarks Originals, Moncler, New Balance, Nike, On και Timberland, μεταξύ άλλων συνεργατών, και αποτελεί μέχρι σήμερα τον πιο ογκώδη τόμο που έχει παραχθεί ποτέ στη συλλογή Ultimate and Classics της Assouline.
Το βιβλίο χωρίζεται σε δύο διακριτές κινήσεις. Η πρώτη παρουσιάζει 700 ζεύγη που κυκλοφόρησαν πράγματι, φωτογραφημένα με προσεγμένη αισθητική. Η δεύτερη προχωρά πιο πέρα: ευρετηριάζει το αρχείο χρονολογικά, μάρκα προς μάρκα, ανασυνθέτοντας την πλήρη διαδρομή κάθε μοντέλου, από την αρχική ιδέα έως το τελικό προϊόν. Το σύνολο έχει φωτογραφηθεί ολοκληρωτικά από τον Τάιλερ Μανσούρ, μακροχρόνιο συνεργάτη της Kith, πράγμα που προσδίδει σε αυτά τα δεκαπέντε χρόνια μια οπτική συνοχή σπάνια για ένα αντικείμενο που καλύπτει τόσες διαφορετικές συνεργασίες και εποχές.
Ο Ρόνι Φιγκ εντάσσει το έργο σε μια ευρύτερη προσωπική πορεία. «Το πραγματικό DNA της μάρκας, και αυτό που κάνω σε δημιουργικό επίπεδο, ξεκίνησε με το παπούτσι. Αυτό το βιβλίο είναι η απόδειξη ότι χτίσαμε κάτι που δεν υπήρχε», εξηγεί. Προσθέτει ότι προσέγγιζε πάντα κάθε προϊόν «σαν μια εγκοπή σε ένα χρονολόγιο», πεπεισμένος ότι οι αποφάσεις που λαμβάνονται μια δεδομένη μέρα θα ξαναεμφανίζονταν χρόνια αργότερα για να δώσουν συνοχή στο σύνολο του καταλόγου του. Μια φράση που αποκτά ιδιαίτερο νόημα όταν διαβαστεί μαζί με αυτή την άλλη εξομολόγηση: «Σκέφτομαι ήδη το βιβλίο των είκοσι χρόνων, εκείνο των τριάντα. Όλα όσα δουλεύω σήμερα αποτελούν μέρος αυτής της ιστορίας.»
Το χρονοδιάγραμμα κυκλοφορίας ακολουθεί μια ακριβή συμβολική λογική. Η έκδοση Classic θα κυκλοφορήσει στις 30 Σεπτεμβρίου, ακριβώς την ημέρα της δέκατης πέμπτης επετείου της ίδρυσης της Kith, αποκλειστικά στα καταστήματα της μάρκας, στο Kith.com και στην εφαρμογή Kith, πριν προσφερθεί και σε επιλεγμένα καταστήματα Assouline από τις 9 Δεκεμβρίου. Μια έκδοση Ultimate, περιορισμένη σε 300 αντίτυπα αριθμημένα ένα προς ένα και υπογεγραμμένα από τον Ρόνι Φιγκ, τοποθετημένα σε δερμάτινο κουτί με ανάγλυφο μονόγραμμα Kith, θα προορίζεται από τις 30 Σεπτεμβρίου για επιλεγμένα καταστήματα Assouline. Για να σηματοδοτήσει το γεγονός, η Kith διοργανώνει επίσης στο Μπρούκλιν, από τις 25 έως τις 27 Σεπτεμβρίου, μια έκθεση όπου όλα τα μοντέλα του βιβλίου θα παρουσιαστούν στο κοινό για πρώτη φορά — με τη δυνατότητα για τους επισκέπτες να αποκτήσουν την έκδοση Classic πριν από την παγκόσμια κυκλοφορία της.
Μένει ένα ερώτημα που θέτει το ίδιο το αντικείμενο χωρίς να το απαντά: τι σημαίνει ότι ο μεγαλύτερος τόμος που έχει εκδοθεί ποτέ στην πιο διακεκριμένη συλλογή της Assouline είναι αφιερωμένος όχι σε έναν εκατονταετή οίκο υψηλής ραπτικής, αλλά στο αρχείο μιας μάρκας streetwear; Η απάντηση ίσως έγκειται λιγότερο στην Kith και περισσότερο στον τρόπο με τον οποίο το λεξιλόγιο της πολιτισμικής νομιμοποίησης — το catalogue raisonné, η αριθμημένη έκδοση, το δερμάτινο κουτί — κατέληξε να μεταναστεύσει σε αντικείμενα που η ιστορία της τέχνης δεν είχε προβλέψει να φιλοξενήσει.
Cette publication est également disponible en :
