Das Champagnerhaus Collery würdigt eine Pionierin der Zwischenkriegszeit mit acht Aquarellen von Helen Barenton. Eine limitierte Edition, die erzählt, was Pressemitteilungen gewöhnlich vergessen.
In der Geschichte des Champagners haben Frauen die Häuser oft auf ihren Schultern getragen, ohne auf den Etiketten zu erscheinen. Geneviève Collery-Herbillon ist eine von ihnen. Das Haus Collery hat beschlossen, ihr zu geben, was ihr gebührt.
„Pierre geht in die Weinberge und ich verkaufe meinen Wein“
Der Satz stammt von ihr. Geneviève Collery-Herbillon, Ehefrau von Pierre Collery – Sohn des Gründers Jules-Anatole –, sprach ihn in der Zwischenkriegszeit mit jener ruhigen Lässigkeit aus, die Frauen eigen ist, die verstanden hatten, noch bevor die Welt es formulierte, dass Handel auch eine Form von Adel ist.
Sie war es, die Paris durchstreifte, um den Familienchampagner zu vermarkten. Man findet sie im Hôtel Lutetia, im Terminus Saint-Lazare, bei Potel & Chabot, das 1936 eine Bestellung bei ihr aufgibt. In einer Zeit, in der die Handelsvertretung Männersache war, öffnete Geneviève Collery-Herbillon Türen mit ihrer Persönlichkeit.
Helen Barenton, der Blick einer Zeitgenossin
Um diese Geschichte zu erzählen, hat sich das Haus Collery für die Malerei statt für das Archiv entschieden. Die Künstlerin Helen Barenton aus Reims hat acht Aquarelle geschaffen, die von den Goldenen Zwanzigern inspiriert sind – jenem Moment fröhlichen Wiederaufbaus nach dem Ersten Weltkrieg, in dem Frauen das Haar kurz, die Röcke knielang und die Ambitionen an der frischen Luft trugen.
Was mich beim Entdecken von Geneviève beeindruckt hat, ist ihre Freiheit und ihre Energie – sie bat nicht um Erlaubnis, in einer Welt zu existieren, die nicht für sie gemacht war.
Barentons Aquarelle wollen nichts rekonstruieren. Sie evozieren, deuten an, lassen Raum. Man ahnt eine Epoche eher, als man sie sieht – was vielleicht die richtige Art ist, über Champagner zu sprechen: Er wird nie wirklich dargestellt, er wird gespürt.
2014: Weitergabe als Wiedergeburt
Nicolas Gueusquin hat das Haus Collery 2014 übernommen. Seine Präsenz in diesem Hommage-Projekt ist nicht zufällig. Er spricht von „Weitergabe des Erbes und Wiedergeburt der Marke“ – eine Formulierung, die das Wesentliche sagt: Man kann nur vorankommen, wenn man weiß, woher man kommt.
Die für Ende 2026 geplante limitierte Edition wird physisch mit diesen Aquarellen verbunden sein. Die genauen Modalitäten wurden nicht offengelegt, doch die Absicht ist klar: eine Champagnerflasche zum Träger einer Erinnerung zu machen. Das ist nicht so üblich in einer Branche, die oft den Mythos der Geschichte vorzieht.
Was der Champagner manchmal zu sagen vergisst
Der Champagner ist in seinen Gründungserzählungen eine sehr männliche Branche – die großen Häuser tragen Männernamen, die Chroniken feiern patriarchalische Dynastien. Und doch: Veuve Clicquot, Mathilde-Émilie Perrier, genannt „Pommery“, Lily Bollinger – Frauen haben das, was wir heute trinken, ebenso geprägt wie Männer.
Indem das Haus Geneviève Collery-Herbillon aus dem Schatten holt, betreibt es keine Politik. Es betreibt schlicht Geschichte – und das ist bereits viel.
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