Il y a une question que personne ne pose devant une flûte de champagne : combien pèse le verre qui la contient ? Maison AYALA vient d’en faire un sujet de travail de deux ans.
Le résultat est mesurable. Le flacon du Blanc de Blancs A/19 passe de 870 à 820 grammes. L’an prochain, il atteindra 800 grammes. Cinquante grammes retirés à la matière, soit une baisse de 5,7% des émissions de CO₂ imputables à la bouteille seule — premier poste du bilan carbone d’une maison de champagne, à environ 30% du total.
Ce travail a été conduit avec Verallia, troisième producteur mondial d’emballages en verre, dans le premier four 100% électrique au monde dédié à la production de verre d’emballage pour boissons, à Cognac. Le flacon intègre 30% de verre recyclé. Combiné à la fabrication bas carbone, la réduction d’empreinte environnementale atteint 66% par rapport au flacon précédent. La transparence du verre — choix identitaire d’AYALA, maintenu depuis plusieurs années pour signaler la pureté d’un Blanc de Blancs — est préservée.
Détail technique : six crus, six ans, 5 g/L
Le A/19 est entièrement millésimé. L’assemblage réunit six crus complémentaires de la vendange 2019 — Chouilly, Cramant, Le Mesnil-sur-Oger, Oger, Cuis et Vaudemange — tous issus de Grands et Premiers Crus, sur les sols crayeux de la Côte des Blancs et de la Montagne de Reims.
La campagne 2019 est documentée : automne et hiver doux, printemps pluvieux et orageux, été caniculaire avec des nuits fraîches favorisant une maturation lente et régulière du Chardonnay. Vendanges début septembre sur raisins sains.
Chaque cru est micro-vinifié séparément dans des contenants choisis — cuves inox de 20 à 200 hL, cuves béton, fûts en bois neufs — après dégustation des baies et des moûts à la vendange. Six années de vieillissement en caves. Dosage Extra-Brut à 5 g/L.
Julian Gout, Chef de Caves, décrit le résultat : une attaque franche suivie de notes d’orange sanguine, une minéralité crayeuse caractéristique, des amers nets. La poire, le pamplemousse et le jasmin au nez ; le miel en fond.
Ce que cette édition dit de la maison est plus intéressant que ce qu’elle dit du millésime. AYALA, fondée en 1860 à Aÿ, travaille depuis plusieurs saisons sur la question du dosage minimal — elle est historiquement pionnière des champagnes faiblement dosés — et désormais sur celle du contenant lui-même. Le vin comme argument, le verre comme engagement : les deux tiennent dans la même bouteille.
