1904年創業、2018年からエドモン・ド・ロスチャイルド家の支配下にあるキャロンが、モナコ公国に初のブティックを開く。83平方メートルの空間は、香水を売るだけにとどまらず、美術館の作品のように演出する。
このアドレスは、オリヴィア・ド・ロスチャイルドのアーティスティック・ディレクションのもと、建築事務所Casper Mueller Kneer Architectsが設計し、高級香水ブティックの通例の約束事に背を向けている。打ちっぱなしのコンクリート、ブラッシュ仕上げの金属、反射の戯れ、削ぎ落とされたボリュームが、意図的に最小限の空間を構成し、建築は身を引いて嗅覚の体験にすべてを譲る。この選択は中立ではない。場を販売拠点ではなく展示空間として扱おうとする意志の表れであり、次々により華やかなフラッグシップが並んで飽和した業界で埋没したくない、百年の歴史を持つメゾンにとって意味のある違いである。
この空間の中央には、高さ6メートルのインスタレーションがそびえる。20世紀初頭からキャロンの評判を築いた香水の噴水を、現代的に解釈し直したものだ。この建築的な身振りは、単なる装飾的な目配せではない。メゾンの歴史的な品を記念碑的な彫刻へと変えてブティックに迎え入れ、視覚的な目印であると同時に、現代の香水づくりの日常から姿を消した技への敬意ともなっている。かつて計量とオーダーメイドの調合の道具だった香水の噴水は、ここでは再び静観の対象となる。
この空間演出には、開店そのものを超える野心が伴っている。メゾンは、季節ごとにアーティストを招いて空間を使ってもらい、フォルム・リーブルと呼ばれるコレクションを、キャロンの嗅覚の世界との対話のなかで豊かにしていく意向だと発表している。相次ぐ芸術的介入によって更新される生きた場という発想は、モナコのブティックを商業とギャラリーの中間に位置づける。歴史ある香水メゾンのなかで、これほど正面からこの立ち位置を引き受けるところは少ない。
壮麗なアドレスと、写真に撮られる一瞬のために設計されたフラッグシップに慣れたモナコ公国が、即効性ではなく持続と静観に賭けるこの試みを受け入れられるかどうかは、これから分かることだ。誇示的なラグジュアリーではなく現代アートを言語に選ぶことで、キャロンは、必ずしもそれに適していない土地で、ゆっくりであることのリスクを引き受けている。
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