Desde finales de agosto, el hotel-restaurante y spa del chef estrellado Arnaud Viel recibe a sus clientes en una decoración completamente renovada en torno al sauce trenzado. El otoño es la estación para hacer una parada en Argentan, a menos de dos horas de París, y explorar el Orne a través de sus productores.
A menos de una hora y media de Deauville, a las puertas del Pays d’Auge, La Renaissance ha cambiado de cara. Arnaud Viel y su esposa Cécilia reciben allí a sus clientes desde finales de agosto en una atmósfera nueva, nacida del trabajo de la artista cestera Yann-Marie Coulombez, en colaboración con la agencia de decoración Annabelle Fesquet.
Las varas de sauce, cultivadas en Francia, se plantaron directamente en el lugar antes de trenzarse en nidos íntimos, auténticas obras que visten las salas. El chef encuentra en ellas un recuerdo de infancia: «Su trabajo artístico con el mimbre, un material natural, encaja muy bien con el espíritu del restaurante y de la región. Hace eco por completo de mis recuerdos de infancia, cuando veía a mi abuelo trenzar el mimbre para hacer presas en el río.»
Yann-Marie Coulombez describe su enfoque en estos términos: «Me gusta entrelazar el arte y la materia, lo bello y lo útil, para crear puentes entre lo humano y lo vegetal. Veo lo vegetal como un lenguaje común, un hilo conductor entre generaciones, culturas y sensibilidades.»
Una cocina de temporada guiada por el producto
Arnaud Viel defiende una cocina legible, realzada con algunas sorpresas, que sigue la estación. Es el producto el que inicia el trabajo, asociado a técnicas elegidas para mostrar todos sus aspectos. A lo largo de la carta, las lentejas del Perche, un salmón de Isigny-sur-Mer, el alforfón, la sidra o un queso de Clécy cuentan la región.
El chef compra también frutas y verduras a la asociación de inserción Jardins dans la ville y propone un menú íntegramente vegetal. Sus emplatados, rigurosos, parten a menudo de un dibujo de su mano. No buscan el efecto para las redes sociales: la atención se queda en el sabor, la armonía y los frágiles equilibrios de un plato.
Los menús van de 49 € en el almuerzo a 89 €, 99 €, 130 € y 160 €. El menú vegetal se ofrece a 120 €.
El Orne más allá de la mesa
Una estancia en casa de Arnaud Viel abre también la puerta a la Normandía de los bocages, los manzanos y los caballos. El chef y su esposa orientan a sus huéspedes hacia las buenas direcciones de los alrededores: quesería artesanal en Camembert, productor de sidra y calvados en el Pays d’Auge, cultivador de azafrán, huertos de yuzus.
En Argentan se puede visitar el castillo de los Duques, así como el museo Fernand Léger, reabierto recientemente. Los aficionados a la equitación continuarán hasta el Haras national du Pin, fundado en 1730 y apodado el Versalles del caballo.
La Renaissance se encuentra en el 20 de la avenue de la 2e DB, en Argentan.
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