Pour les 15 ans de la M.A.D.Gallery, MB&F réinterprète l’iconique machine à tailler Caran d’Ache en un gorille de métal, édition limitée à 300 exemplaires et dévoilée pour le World Gorilla Day.
Il y a un objet que des générations d’écoliers suisses ont manipulé sans jamais soupçonner qu’il deviendrait un jour une œuvre d’art : la machine à tailler Caran d’Ache, fidèle compagne des salles de classe depuis 1933. C’est pourtant sous cette forme improbable que MB&F choisit de célébrer les quinze ans de sa M.A.D.Gallery, en confiant cet objet utilitaire au designer Maximilian Maertens.
Le résultat s’appelle GorillaSharpener : un taille-crayon parfaitement fonctionnel, métamorphosé en créature mécanique musclée, juchée sur de puissants membres en acier inoxydable et en fonte, penchée en avant comme prête à traverser le bureau. Habillé de bleu Alpine Frost, il transforme un objet utilitaire familier en une œuvre d’art tridimensionnelle, et offre peut-être, glisse MB&F non sans malice, une bonne raison supplémentaire de lâcher un peu les écrans pour reprendre les crayons.
Il s’inscrit dans une lignée déjà amorcée par MB&F et Caran d’Ache, après l’instrument d’écriture Astrograph en 2016 et le DinoSharpener plus récemment — une manière, pour les deux maisons, de faire de l’objet utilitaire un terrain de jeu créatif récurrent, plutôt qu’un exercice de collaboration ponctuel. Cette continuité dans l’association entre une manufacture horlogère indépendante réputée pour ses Machines à complications et une maison d’instruments d’écriture centenaire dit quelque chose du plaisir que les deux entités semblent trouver à réinventer, saison après saison, un même objet du quotidien.
Le choix de la date n’est pas anodin : le GorillaSharpener est dévoilé le 24 septembre, jour du World Gorilla Day. MB&F s’associe pour l’occasion au Dian Fossey Gorilla Fund, la plus grande et la plus ancienne organisation au monde entièrement consacrée à la protection des gorilles, à travers l’adoption symbolique du groupe historique de gorilles de montagne Pablo, au Rwanda — une contribution qui vient soutenir les activités quotidiennes de protection, de recherche scientifique et de conservation menées sur le terrain par le Fonds en faveur de ces gorilles menacés.
Le choix du gorille, plutôt que d’une créature plus attendue dans l’univers de MB&F habituellement peuplé de robots et de figures futuristes, s’explique précisément par cette dimension caritative : associer un animal menacé à un objet grand public permet de sensibiliser un public qui n’aurait pas nécessairement croisé, autrement, le travail du Dian Fossey Gorilla Fund. L’humour de la forme — un taille-crayon transformé en primate musculeux — sert ainsi une cause bien réelle, loin de l’image parfois froide associée à l’horlogerie de très haute complication.
Le fait que cette créature s’inscrive dans une collection déjà entamée avec le DinoSharpener confirme également que MB&F a trouvé, dans le taille-crayon Caran d’Ache, un format récurrent particulièrement propice à l’expérimentation formelle. Chaque nouvelle créature vient enrichir un bestiaire mécanique qui, avec le temps, pourrait bien devenir aussi identifiable que les Machines les plus emblématiques de la manufacture genevoise.
Vendu 850 francs suisses hors taxes, soit environ 925 euros, le GorillaSharpener est limité à 300 exemplaires et disponible dans les M.A.D.Galleries, les MB&F Labs et Lounge, ainsi que sur l’eShop de la marque. Au-delà de l’objet, c’est un mantra qui se rejoue une fois de plus : « A creative adult is a child who survived ». Une manière, pour une maison d’horlogerie créative habituée aux prouesses mécaniques les plus sophistiquées, de rappeler que la sophistication n’a pas d’âge — et que le crayon, parfois, mérite encore d’être taillé, fût-ce par un gorille en acier.
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