フランスのウイスキーは、もはやスコットランドやアメリカの銘柄に対する地元の代替という発想だけでは定義されません。今では、系譜を模倣せずに選び取る力によって測られます。Arlett Kentuckyで、Tessendier蒸溜所はケンタッキー樽での仕上げを出発点に、この均衡点に取り組んでいます。
香りの約束は明快です。バニラ、ココナッツ、バナナ、キャラメル、すなわちアメリカ樽に結びつくパティスリーの系統です。しかし、この液体は技の別の出どころを主張します。麦芽にした大麦、二回蒸溜、熟成と仕上げはいずれもシャラントで行われています。したがって狙いは、別の名前でバーボンをつくることではなく、樽の影響によってフランス産シングルモルトの輪郭を変えることにあります。
緊張の線としての樽
Arlettは、新品のアメリカンオーク樽とバーボン樽での4年以上の熟成に続き、ケンタッキー樽で6か月仕上げたと発表しています。ボトルのアルコール度数は42%で、冷却ろ過もキャラメルの添加も行っていません。こうした選択は、穀物を手放さずに木の存在感を求めるウイスキーを描き出しています。
「バーボンスタイル」という表記は、それが表すものとして受け取るべきです。すなわち力強さと味わいの豊かさであり、呼称ではありません。この言葉が重要なのは、ウイスキーのカテゴリーが互換的ではないことを思い出させるからです。ここではアメリカの語彙が、食感と味わいの参照となり、シャラントから捉え直されています。
コレクションにも食卓にもふさわしい一本
9月から卸売業者、外食チャネル、提携するワイン専門店で入手可能で、Arlett Kentuckyは70clで39.90ユーロと発表されています。20clのボトル3本入りのコフレには、同社のブレンデッド、このケンタッキー仕上げ、そしてピノー・デ・シャラント樽での仕上げが収められています。
この位置づけは手の届く範囲にとどまりますが、提案は中立ではありません。仕上げの時間を、組み立ての道具にしているのです。結果はグラスの中で判断されるべきでしょう。紙の上では、Arlett Kentuckyは的確な考えを示しています。フランスのウイスキーにおいて、借用が意味を持つのは、個性をいっそう明確にするときだけだという考えです。
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