ロンドンのメゾンは、初のフレグランスミスト コレクションによって新しい香水を発表するのではなく、香水の新しい使い方を生み出している。
1870年創業、英国王室御用達のPenhaligon’s は、香水とは一度だけ、重みをもって選ぶものであり、署名を選ぶように選ぶものだという考えの上に築かれてきた。今回ブランドは、その逆の仕草を提案する。初のフレグランスミスト コレクションは、最も象徴的な3つの香り、Halfeti、Luna、Empressa を展開したもので、容量は150ml、価格は70ユーロ、ブティックとオンラインで販売される。この試み自体は、決して目新しいものではない。ボディミストは数シーズン前からビューティー売り場で存在感を増しており、ソーシャルメディアで公言されるレイヤリングに親しんだ世代がそれを支えている。むしろ新しいのは、メゾンが調香を軽くするために簡略化することを選ばず、そのままの構成をより自由な使い方のために考えられた形へと移し替えたことである。重ね、繰り返し、その時々の気分に応じて整える。決定的な選択として纏うのではない使い方だ。
この美的な選択は、若い層を惹きつけるためにメゾンのコードを薄めないという意志を裏付けている。ボトルには、Penhaligon’s を象徴するパントーンのカラーであるWilliam’s Greenが採用され、ドレッサーよりもバッグに寄り添うよう考えられた携帯しやすいサイズに仕立てられている。コレクションはブランドのBain & Corps の世界に加わり、それを再定義することなく豊かにする。ここ数年のミスト市場の一角を特徴づけてきた、簡略化され互換可能なフレグランスの発売とは対極にある、慎重な拡張である。
3つの調香はそれぞれ、元となった香水から受け継いだ物語性を保っている。Halfeti はウードとグレープフルーツで幕を開け、月明かりのバラを明かしていく。メゾンはその残り香を好んで神秘的と形容する。メゾンを代表する名作のひとつが、儀式的ではなく日常に向けた形で手に取れるようになった。Luna はジャスミン、モミのバルサム、ベルガモットを呼び起こし、より包み込むような、ほとんど甘美とも言える表情を見せる。名を借りた月の女神の姿そのままである。Empressa は、より陽光を感じさせる香りで三部作を締めくくる。パチュリ、ベルガモット、ピーチが、メゾンが夜明けと結びつける残り香を描き、甘さが過剰になることなく温かい。
Penhaligon’s のような由緒あるメゾンにとって、この賭けは決してリスクのないものではない。香水を儀式ではなく仕草によって知る世代を惹きつけながら、150年に及ぶ遺産を安売りしているという印象を与えないこと。ミスト コレクションはこの緊張に正面から決着をつけるのではなく、それを迂回する。嗅覚の新しさではなく、3つの香りの慣れ親しんだ魅力に賭けているのだ。断絶ではなく継続に賭けるこの選択が、ストーリーを変えるのと同じ頻度で香水を変える顧客を納得させるに足るかどうかは、まだ分からない。
この取り組みは、英仏のニッチ香水業界におけるより大きな流れの中に位置づけられる。ジョー マローンからバイレードに至るまで、複数の由緒あるメゾンがここ数年でミストの形式を試みてきたが、その結果はまちまちである。署名となる香水から離れることになろうとも、より軽い新たな調香を生み出したところもあれば、既存の香りをスプレーボトルに入れて薄めただけのところもある。Penhaligon’s は第三の道を選ぶ。より厳しいが、そのポジショニングにもより忠実な道である。最も象徴的な3つの香りの嗅覚的な構造を丸ごと保ち、複雑さそのものが、新しい世代にとって購入の障害ではなく、欲望を掻き立てる理由になることに賭けるのだ。
コレクションはすでにブティックとPenhaligons.comで販売中である。既存のいかなる容量にも取って代わるものではなく、オードパルファムのラインナップに加わり、代替品ではなく、もうひとつの入り口となる。
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