テニスには古くから独自のドレスコードがありますが、Laver Cupは、単なる競技というより見世物に近い、より演劇的な大会という構想のうえに築かれてきました。BOSSが踏み込むのはまさにこの領域で、同大会ロンドン大会のオフィシャル・セレモニアル・ドレス・パートナーを務めます。この提携の名称そのもの、すなわち単なる用具サプライヤーではなく「セレモニアル・ドレス」であることが、合意の性格を物語っています。装うのは競技のパフォーマンスそのものではなく、公式写真から公の場への登場まで、それを取り巻くすべてです。
このドイツのブランドは、これに合わせて、テニスとスタイルとカルチャーを結ぶ一週間にわたるアクティベーションを展開しました。会場は、リージェント・ストリートのフラッグシップ店とO2です。プログラムには、テイラー・フリッツとパトリック・ラフターを招いた店内での親密な対話、チームとの公式撮影、オープニングの夕べ、そしてO2での三日間の試合が含まれました。
現役の選手と、より確立した立場のテニス界の人物を引き合わせるこの店内対話の形式は、世代を対立させるのではなく対話させるという、Laver Cupの原理そのものを小規模に再現しています。テイラー・フリッツとパトリック・ラフターは、BOSSがまさに演出しようとしているセレモニアルな装いに対して、それぞれ異なる関係を体現しています。
この週の視覚的なハイライトは、9月23日にロンドンを象徴する場所であるThe Old Royal Naval Collegeで撮影された公式チーム写真です。Team WorldとTeam Europeが集まり、大会で最も知られた一枚が生まれました。テイラー・フリッツ、ラーナー・ティエン、フランシスコ・セルンドロ、ヤクブ・メンシク、アーサー・フェリー、イグナシオ・ブセ、ラファエル・ホダルの全員がBOSSを着て写っており、ブランドにとっては、自らのテーラリングの専門性をこの集合写真の重要な要素の一つにする試みといえます。
場所の選択は、おそらく中立的ではありません。異なる国から集まった七人の選手を、The Old Royal Naval Collegeのようにいかにもロンドンらしい舞台に立たせることで、Laver Cupは写真一枚のあいだ、強いイギリスらしさに根ざします。大会そのものは、ヨーロッパ選抜と世界のその他の地域の選抜を対戦させる、断固として国際的な性格を掲げているにもかかわらずです。
スーツとテニスコートを結びつけるこの選択は、歴史的に都市の装いのうえにアイデンティティを築いてきたメゾンにとって、決して無意味ではありません。チーム、歴代の名キャプテン、大陸対大陸の対抗をほとんど演劇のように演出するなど、儀礼性を自ら認めるLaver Cupは、スーツとスポーツのこの出会いに自然な舞台を提供します。
毎年更新されるこの提携が、競技上のライバル関係と並んで大会の記憶に刻まれるのか、それとも、試合着で争われる対戦の、一般の人々にとっての優雅な背景にとどまるのかは、まだわかりません。ただし、この種の提携が従来のスポンサー契約と異なるのは、厳密な意味での競技用ウェアがないことにほかなりません。BOSSは選手がプレーしている間ではなく、その前と後に、つまりテニスがスポーツの場であると同時に社交の場でもあるようになる時間に、選手を装います。
コートから儀礼へのこの重心の移動は、消去法の選択ではありません。それは、Laver Cupが創設以来ずっとめざしてきたもの、すなわち真剣な競技と社交の集いの混合形態に合致しています。そこでは、コート外での選手の装いが、ランキングとほぼ同じくらい重みを持ちます。
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