A pocas millas de la costa dálmata, tres islas croatas han tomado una decisión que se ha vuelto rara en el Mediterráneo: prohibir sin más la circulación de automóviles. Silba, Zlarin y Prvić solo se visitan a pie, en bicicleta o en kayak.
Silba, o caminar como única velocidad
Apodada «la isla peatonal», Silba no cuenta con ninguna carretera transitable. Los visitantes recorren los senderos que atraviesan la isla para llegar a calas salvajes, practican paddle surf o kayak en aguas translúcidas y terminan la jornada desde la torre Toreta, emblema de Silba, desde donde se contempla la puesta de sol sobre el Adriático. La ausencia de motores no responde aquí a una limitación logística, sino a una decisión asumida, que moldea el ritmo de toda una economía local orientada hacia la naturaleza.
Zlarin y la memoria del coral
Zlarin debe su fama a un patrimonio más antiguo que el propio turismo: el del coral, cuya pesca y transformación sustentaron durante mucho tiempo la vida de la isla. Un museo del coral conserva esa memoria, y algunos artesanos siguen perpetuando un saber hacer de tallado y engastado transmitido de generación en generación. Los caminos bordeados de pinos, practicables en bicicleta, conducen a calas preservadas donde el snorkel permite explorar fondos marinos a salvo de todo tráfico marítimo pesado.
Prvić, entre pueblos históricos y la memoria de un inventor
Más recoleta, Prvić se compone de dos pueblos, Prvić Luka y Šepurine, unidos por callejuelas que la ausencia de coches hace íntegramente transitables a pie. La isla alberga un centro conmemorativo dedicado a Faust Vrančić, inventor y lexicógrafo originario de la isla, cuyos trabajos del siglo XVII sobre mecanismos y puentes colgantes siguen atrayendo a un público curioso por la historia de las técnicas. Los senderos de montaña que rodean la isla ofrecen panorámicas sobre el archipiélago de Šibenik, punto de partida lógico para quien desee prolongar la exploración hacia las islas vecinas.
Otra definición del lujo insular
Lo que estas tres islas tienen en común va más allá de la simple ausencia de asfalto: encarnan una definición del viaje en la que la lentitud no se sufre, sino que se busca. En un momento en que el turismo lento se impone como criterio de elección para una parte creciente de los viajeros, la rareza de estos destinos se debe menos a su belleza —de la que Dalmacia no anda escasa— que a su capacidad para imponer una fricción: la de tener que caminar, pedalear o remar para llegar a cada cala, a cada pueblo, a cada mirador.
Esta fricción cambia la naturaleza misma de la estancia. Sin coche, la distancia entre dos puntos ya no se mide en minutos de trayecto, sino en esfuerzo físico y tiempo disponible: una playa a cuarenta minutos a pie deja de ser una simple parada en un itinerario y se convierte en un destino en sí mismo, elegido en lugar de atravesado. La escala de estas islas —lo bastante pequeñas para recorrerse íntegramente en un día, lo bastante amplias para dejar zonas realmente aisladas— explica en parte por qué este modelo ha podido mantenerse aquí, mientras que otros destinos han cedido, a lo largo de las décadas, a la presión del automóvil.
Tres escalas para una misma idea
Silba, Zlarin y Prvić, sin embargo, no se parecen. La primera apuesta por el paisaje y el baño; la segunda, por la memoria de un oficio, el del coral, que habría podido desaparecer con la industrialización de la pesca; la tercera, por un patrimonio construido y erudito, encarnado en la figura de Faust Vrančić. Esta diversidad sugiere que la ausencia de coches no es, por sí sola, un argumento turístico: funciona como un marco dentro del cual cada isla ha podido preservar una identidad distinta, en lugar de converger hacia una oferta balnearia estandarizada.
A Silba, Zlarin y Prvić solo se accede por vía marítima desde la costa dálmata; una vez en tierra, no circula ningún vehículo a motor, salvo los servicios de emergencia.
Frente a la presión turística que pesa sobre los destinos mediterráneos más concurridos, estas tres islas esbozan un modelo alternativo en el que la preservación del patrimonio natural y la calidad de la experiencia de viaje se confunden. Queda por saber si esta rareza podrá resistir el creciente atractivo que suscita, sin perder precisamente lo que constituye su valor.
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