Vom 12. bis 15. November 2026 öffnet die weltweit größte Messe für das fotografische Medium unter dem restaurierten Glasdach wieder ihre Pforten – mit einem Programm, das als Hommage an die Ursprünge konzipiert ist.
Vor zweihundert Jahren lernte das Licht, sich festhalten zu lassen. Paris Photo 2026 macht dies zu seinem zentralen Leitgedanken – nicht aus Nostalgie, sondern weil das Jubiläum dazu zwingt, eine Frage zu stellen, die das digitale Bild täglich neu aufwirft: Was bleibt von einer Fotografie?
Thomas Ruff/Artists Rights Society (ARS), New York/VG Bild-Kunst, Germany
Courtesy the artist, David Zwirner, Konrad Fischer, Mai 36, Lia Rumma and Sprueth Magers
Zweihundert Jahre: das Jubiläum als Anlass zur Vertiefung
Das 200-jährige Jubiläum der Fotografie ist für Paris Photo kein dekorativer Vorwand. Es strukturiert die gesamte 29. Ausgabe, die 242 Aussteller – 195 Galerien und 47 Verlage – aus 38 Ländern versammelt. Die Veranstaltung beginnt am 11. November auf Einladung und empfängt anschließend vom 12. bis 15. November das Publikum unter dem Glasdach des Grand Palais, das endlich zu voller Pracht zurückgefunden hat.
Das Herzstück dieses historischen Programms ist die Retrospektive von Thomas Ruff, präsentiert von fünf bedeutenden Galerien, darunter David Zwirner und Sprüth Magers. Ruff, dessen gesamtes Werk die Natur des fotografischen Bildes befragt – seine Reproduzierbarkeit, seine Vermittlungsschichten, sein Verhältnis zur Wahrheit –, erweist sich als idealer Gesprächspartner für ein Jubiläum, das die konventionelle Feier verweigert.
Weiter in der Chronologie präsentiert der New Yorker Händler Hans P. Kraus Jr. Stücke von absoluter Seltenheit: Daguerreotypien und Kalotypien von Daguerre selbst, von William Henry Fox Talbot, Anna Atkins und Hippolyte Fizeau. Diese Objekte – denn das sind sie, bevor sie Kunstwerke sind – erinnern daran, dass die Fotografie zunächst eine Alchemie war, der Versuch, das Licht einzufangen, bevor man es zähmte.
Das Verschwinden als redaktionelle Linie
Der Sektor Voices unter der Leitung von Francesco Zanot und Shanay Jhaveri Colah hat »Das Verschwinden« zum Thema gewählt. Der Titel hallt mit besonderer Schärfe in einem Umfeld nach, in dem KI-generierte Bilder den Begriff des realen Abdrucks der Welt hinfällig zu machen drohen. Unter den gezeigten Künstlern: Ulay, dessen Werk untrennbar mit der Performance und der auf den Körpern hinterlassenen Spur verbunden ist, und der kongolesische Fotograf Léonard Pongo, dessen dokumentarische Serien danach fragen, was aus dem kollektiven Gedächtnis verschwindet.
Der Sektor Digital, koordiniert von Marco de Mutiis, ergänzt diesen Dialog zwischen Erbe und Zukunft. Ohne eine leichte Versöhnung zwischen Silberkorn und algorithmischem Pixel zu versprechen, stellt er die Frage aufrichtig: Erbt das Bild von 2026 überhaupt noch etwas?
Das Aufkommen als Versprechen
Paris Photo hat stets seine Funktion als Entwickler verteidigt. Der Sektor Émergence – in diesem Jahr zwanzig Projekte – bestätigt dieses Engagement. Zu entdecken sind dort unter anderem Brandon Gercara und Randa Mirza, präsentiert von der Galerie Tanit aus Beirut. Diese Präsenz aus Beirut sagt etwas über den Zustand der fotografischen Welt: Die notwendigsten Werke kommen oft aus den geografischen Randzonen, die die Kulturmetropolen nur ungern betrachten.
Der Prix Pictet stößt als neuer Partner zu dieser Ausgabe. 1805 in Genf gegründet und seit 2008 verliehen, hat dieser Preis so unterschiedliche Fotografen wie Nadav Kander, Valérie Belin und Richard Mosse ausgezeichnet. Sein Hinzukommen bei Paris Photo zeichnet eine Annäherung zwischen der internationalen philanthropischen Sphäre und der weltweiten Fotoszene – eine natürliche Annäherung für eine Disziplin, die stets Fürsprecher brauchte, um zu existieren.
BMW, vierundzwanzig Jahre Treue
Die Präsenz von BMW als Partner seit vierundzwanzig Jahren verdient Erwähnung – nicht als kommerzielle Rückendeckung, sondern als Symptom. Nur wenige Unternehmen verbinden sich so dauerhaft mit einer kulturellen Veranstaltung, ohne deren Wesen zu verändern. Vielleicht ist dies die Definition gelungenen Mäzenatentums: lange genug da zu sein, dass man vergisst, dass man da ist.
Paris Photo 2026 feiert nicht die Fotografie. Es unterzieht sie der Probe ihrer zweihundert Jahre – mit der Eleganz dessen, der weiß, dass Jubiläen nur für jene existieren, die etwas zu sagen haben.
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