Im Neuenburger Jura einen Klang aus Weißgold zu holen, ist ein elementarer physikalischer Widerspruch. Das Metall ist dicht, schwer und dämpft Schallwellen rasch. Damit ein Schlagwerk ein Gehäuse durchdringt, ohne darin zu verklingen, verlangt die traditionelle Uhrmacherei Volumen, Luft, eine großzügige Resonanzkammer. Das Extraflache verlangt das exakte Gegenteil: Leerraum verdrängen, Toleranzen zusammenpressen, das Räderwerk auf den Zehntelmillimeter verdichten.
In La Côte-aux-Fées wählt das automatische Kaliber 1290P genau diese Zone des Unbehagens. Seine 430 Bauteile ordnen sich in einer auf 9,3 Millimeter begrenzten Gehäusehöhe bei 48 Millimetern Durchmesser. Die akustische Gleichung wird hier nicht durch Raum gelöst, sondern durch die Spannung der Materialien und die Geometrie der Tonfedern. Das Kaliber erreicht 64 Dezibel und behält einen gemessenen Dämpfungsfaktor von 2 600: Der Aufprall des spiegelpolierten Stahlhammers erzeugt eine klare Welle, getragen von drei präzisen Obertönen. Die Stunden schlagen auf Gis, die Minuten auf Ais, beide in der fünften Oktave abgestimmt.
Das Werk verbirgt nichts von seiner Trägheit. Auf der Zifferblattseite öffnet ein Ausschnitt im von Hand guillochierten Goldzifferblatt mit Sonnenschliff den Blick auf den Mechanismus der Schlagfolge. Bei vier Uhr dreht sich unter einem Ring aus rauchblauem Saphir, der den Namen der Wiege der Maison trägt, das Unruhrad offen und reguliert die Schlagfolge. Es ersetzt die frühere Ankerhemmung durch einen geräuschlosen Regler: Kein störendes Klicken beeinträchtigt den Ton.
Um das Werk aufzuziehen, ohne das gewölbte Profil der Linie Polo zu verformen, sitzt der Auslöser bei neun Uhr als umgekehrter, von oben nach unten betätigter Schieber. Die Wasserdichtheit bleibt bis 30 Meter gewährleistet, eine Seltenheit bei einer Minutenrepetition, deren akustische Öffnungen die Dichtigkeit gewöhnlich schwächen. Der automatische Aufzug erfolgt über einen Mikrorotor aus Platin mit blauer PVD-Behandlung, dessen Dichte den kleinen Schwingradius ausgleicht.
Jedes Zifferblatt erfordert einhundertfünfzig Stunden Handarbeit am Schnitt, hinzu kommen fünfzig Stunden für das Justieren und Anglieren der Brücken. Eine Ökonomie der Geste, die keine Korrektur duldet: In 9,3 Millimetern Höhe, erstickt der kleinste Metallgrat den Ton, bevor er das Gehäuse erreicht.
Detail Trägheitsregler bei 4 Uhr: sichtbar unter seiner blauen Saphirscheibe, leitet dieser Fliehkraftregler die Energie des Schlagwerkfederhauses ab, ohne das mechanische Summen herkömmlicher Reibungsregler zu erzeugen, und bewahrt so die Reinheit der fünften Oktave.
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