Zwischen den Bergen und dem Roten Meer, an der Nordwestküste Saudi-Arabiens, bereitet AMAALA die Eröffnung seiner ersten Phase für den Sommer 2026 vor. Vision, Equinox, Six Senses, Nammos, Four Seasons, Rosewood: Langfristig fünfundzwanzig Hotels und dreitausend Zimmer für ein Reiseziel, das sich als Refugium der Langlebigkeit versteht. Hält das Wort Refugium solchen Zahlen stand?
Ein Wort kehrt seit einigen Jahren im Vokabular des Luxustourismus unablässig wieder, und es verdient, dass man bei ihm verweilt, bevor man es als bloßes Marketingargument davonziehen lässt: Wohlbefinden. AMAALA, das Projekt, das Saudi-Arabien in der Region Tabuk zwischen Wüstenbergen und der Küste des Roten Meeres entwickelt, beansprucht für sich, dessen neue Verkörperung zu sein. Das Reiseziel, dessen erste Phase im Sommer 2026 eröffnen soll, versteht sich als eine von Natur, Kulturerbe und einem ganzheitlichen Ansatz des guten Lebens geprägte Vision des Reisens – ein Projekt, das nach Angaben seiner Betreiber eher auf Langlebigkeit und erlebnisorientierte Lebensart als auf den bloßen Badeurlaub ausgerichtet ist.
Das Problem, oder zumindest die Spannung, die es zu benennen lohnt, liegt im Maßstab des Projekts. Langfristig soll AMAALA rund fünfundzwanzig Hotels und dreitausend Zimmer umfassen und so unterschiedliche Marken wie Six Senses, Equinox Hotels, Nammos, Four Seasons, Rosewood Hotels & Resorts oder Jayasom beherbergen, ergänzt durch ein gastronomisches und Retail-Angebot, das diesen Ambitionen entspricht. Das Wort Refugium bezeichnet im strengsten Sinne einen Ort, der durch seine Seltenheit, durch die Kleinheit dessen, was er bietet, geschützt ist. Ein Raum, der jährlich das Äquivalent mehrerer Zehntausend Besucher aufnehmen will, stellt dieses Versprechen kontemplativer Intimität zwangsläufig infrage – ohne es allerdings von vornherein zu entkräften: Alles wird davon abhängen, wie der Raum gegliedert, verteilt und vor der Logik des Besucherstroms bewahrt wird, die den Massentourismus kennzeichnet.
Dieses Paradox ist nicht auf AMAALA beschränkt. Es durchzieht, was man die globale Longevity-Ökonomie nennen könnte, eine stark wachsende Branche, die regenerative Rückzugsorte, personalisierte Wellness-Protokolle und eine Wiederverbindung mit der Natur verspricht – und das alles häufig in einem industriellen Maßstab liefert, der das verkaufte Ideal der Seltenheit unterschwellig widerlegt. AMAALA ist ausdrücklich Teil der Vision 2030 des Königreichs, jener wirtschaftlichen Diversifizierungsstrategie, die Saudi-Arabien dazu bringt, massiv in hochwertigen Tourismus zu investieren, um die Zeit nach dem Öl vorzubereiten. Das Projekt ist daher nicht nur ein Hotelreiseziel: Es ist ein Baustein einer groß angelegten geopolitischen und wirtschaftlichen Neuausrichtung, in der das Vokabular des individuellen Wohlbefindens einer nationalen Ambition der Neupositionierung dient.
Zugunsten des Projekts ist die angekündigte ökologische Dimension nicht nebensächlich: AMAALA soll zu 100 % mit erneuerbaren Energien versorgt werden, mit einer erhofften Verringerung der CO2-Emissionen um fast eine halbe Million Tonnen pro Jahr. Eine Verpflichtung, die das Reiseziel, sollte sie sich auf Dauer bewahrheiten, von einem großen Teil vergleichbarer Tourismusentwicklungen andernorts am Golf unterscheiden würde, wo das ökologische Versprechen allzu oft auf die Eröffnungskommunikation beschränkt bleibt.
Es bleibt eine Frage, die nur die Erfahrung des Ortes nach seiner Eröffnung beantworten kann: Lässt sich die regenerierende Einsamkeit eines natürlichen Refugiums spüren, wenn man weiß, dass vierundzwanzig weitere Hotels dieselbe Küste teilen? Die Antwort steht in keiner Pressemitteilung. Sie wird sich an der Stille bemessen, oder an ihrem Fehlen, sobald die ersten Phasen fertiggestellt sind.
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