Es gibt Kooperationen, die der Marketingcoup sind, und andere, die eher einem technischen Dialog gleichen. Die Zusammenarbeit, die IWC Schaffhausen mit dem Schweizer Keramiker Laurin Schaub für die Ausgabe 2026 der Biennale Homo Faber in Venedig eingeht, gehört klar zur zweiten Kategorie.
Die Schweizer Manufaktur kehrt für die vierte Ausgabe der Biennale in den Rahmen der Fondazione Giorgio Cini zurück. Sie wird von der Michelangelo Foundation for Creativity and Craftsmanship organisiert und steht unter dem Thema „Eine Insel des Lichts“, das die künstlerische Leiterin Es Devlin entworfen hat. IWC zeigt dort drei Porzellanmonde – Moon Jars, kugelförmige Vasen, die im 18. Jahrhundert unter der koreanischen Joseon-Dynastie entstanden und an ihrer vollkommen runden Form und ihrer milchig-weißen Glasur zu erkennen sind.
Für diese Zusammenarbeit hat Laurin Schaub, einer der angesehensten Schweizer Keramiker seiner Generation, eine neuartige Leuchtglasur mit Super-LumiNova-Pigmenten entwickelt und sich dabei unmittelbar von der Ceralume-Technologie inspirieren lassen, die sich im Besitz von IWC befindet – eine lumineszierende Keramik, die die Manufaktur intern entwickelt hat. Zwei der drei Monde werden in der Piscina Gandini ausgestellt, einem ehemaligen Hallenbad von 1961, wo sie, im stillen Wasser gespiegelt, die Illusion eines vollständigen Vollmonds erzeugen. Das dritte Stück kommt in die kürzlich eröffnete IWC-Boutique in Venedig.
Zur Formung seiner Monde griff Laurin Schaub auf Nerikomi zurück, eine japanische Technik, bei der Tone unterschiedlicher Farben sorgfältig übereinandergeschichtet und von Hand zu einer einzigen Platte verarbeitet werden, die anschließend in eine Kugelform gepresst und im Ofen gebrannt wird. Auf der Außenseite der Vasen ließ sich der Künstler von der kraterübersäten Oberfläche des Mondes inspirieren, bevor er seine Leuchtglasur auftrug – eine Zusammensetzung, die in unzähligen Versuchen angepasst werden musste, indem die Pigmentanteile und die Brenntemperaturen variiert wurden. Im Dunkeln enthüllt die Glasur auf jeder Vase eine verborgene Inschrift: „Lux Perpetua“, ein unmittelbarer Verweis auf das Erbe der ewigen Kalender von IWC ebenso wie auf die Ceralume-Technologie.
Die Wahl des Mondes ist für das Schaffhauser Haus keineswegs willkürlich. Mondphasenanzeigen gehören seit mehr als vierzig Jahren zum Katalog von IWC, insbesondere als zentrale Anzeige der ewigen Kalender, deren Genauigkeit über die Generationen hinweg stetig verfeinert wurde – bis zu einem Rekord der Portugieser Eternal Calendar, deren Mondphasenanzeige nur alle 45 Millionen Jahre einen Tag abweicht. Die Ceralume-Technologie wiederum zählt zu den jüngsten Materialentwicklungen der Manufaktur und entstand aus einem Kugelmahlverfahren, das eine homogene Mischung aus Keramikpulvern und Super-LumiNova-Pigmenten ergibt, die Licht aufnehmen, um es anschließend im Dunkeln wieder abzugeben. Dieselbe Keramik bildet das Gehäuse der Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Ceralume, die auf 250 Exemplare limitiert ist und im vergangenen April auf den Watches and Wonders in Genf vorgestellt wurde – heute in der venezianischen IWC-Boutique neben einem der Monde von Laurin Schaub ausgestellt.
Indem IWC eine komplexe Materialinnovation in ein kontemplatives Kunsthandwerksobjekt übersetzt, veranschaulicht es einen Grundtrend der zeitgenössischen Uhrmacherei: Labor und Werkstatt, Ingenieurskunst und Handwerk miteinander ins Gespräch zu bringen, um dieselbe Geschichte der Präzision in zwei verschiedenen Formen zu erzählen.
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