Vor rund zehn Jahren ging Hublot eine Wette ein, die eher einer technischen Demonstration als nützlicher Uhrmacherei zu entstammen schien: eines der weltweit am schwersten zu bearbeitenden Materialien in eine Kollektionssignatur zu verwandeln. Mit der auf 100 Exemplare limitierten Big Bang Sapphire Sky Blue feiert die Manufaktur aus Nyon dieses Jahrzehnt der Saphir-Bezähmung — und erinnert nebenbei daran, warum Transparenz einer der am schwersten herzustellenden Luxusgüter bleibt.
Am 8. Juli in Nyon vorgestellt, zeichnet sich die Big Bang Sapphire Sky Blue vor allem durch das aus, was sie nicht verbirgt. Ein 44-mm-Gehäuse aus vollständig poliertem Saphirglas, eine Lünette aus demselben Material, befestigt mit H-förmigen Titanschrauben, ein strukturiertes himmelblaues Kautschukarmband: Die Uhr bekennt sich zu einer fast vollständigen Transparenz, bis hin zum matten himmelblauen Skelettzifferblatt, das ohne jede Verschleierung die Konstruktion des Werks erahnen lässt, das es beherbergt. Auch der Boden aus Saphir vollendet die Enthüllung einer Mechanik, die nichts zu verbergen hat. Dieser himmelblaue Farbton, gewählt, um einen Sommerhimmel und ein Gefühl der Unendlichkeit heraufzubeschwören, verwandelt eine Übung in technischer Transparenz in ein fast kontemplatives Objekt — eine Uhr, die man ebenso sehr für das trägt, was sie sehen lässt, wie für das, was sie anzeigt.
Was sie sehen lässt, ist genau das Manufakturkaliber HUB1201, ein handaufgezogenes Meca-10-Werk, das seit seiner Lancierung 2016 die traditionellen Codes der Uhrmacherei durcheinandergebracht hat. Statt seine Mechanik unter einem massiven Zifferblatt zu verbergen, wurde das Meca-10 um das Werk selbst herum konstruiert, mit einer vollständig skelettierten Architektur, inspiriert vom Meccano-Baukasten — jenen mechanischen Konstruktionsspielzeugen, die seinerzeit ganze Generationen in die Logik der Zahnräder einführten. Seine 223 Komponenten gruppieren sich um zwei parallele Federhäuser, die eine beeindruckende zehntägige Gangreserve bieten, angezeigt über ein untypisches Zahnstangen-Ritzel-System: Zwei Zahnstangen gleiten entlang einer Achse von 9 bis 3 Uhr und bieten eine Doppelanzeige, die über die Editionen hinweg zum unverkennbarsten visuellen Erkennungszeichen der gesamten Big-Bang-Sapphire-Kollektion geworden ist.
Doch es ist die Wahl des Saphirs, mehr noch als das Werk selbst, die die eigentliche Meisterleistung dieses Stücks darstellt. Als zweithärtestes Material nach dem Diamanten widersteht Saphirglas der klassischen Bearbeitung: Jeder Formgebungsschritt nutzt Werkzeuge vorzeitig ab, jede Poliergeste riskiert den Bruch eines Blocks, dessen Kosten schon vor der Bearbeitung deutlich über denen von Stahl oder Gold liegen. Seit 2016 hat Hublot aus diesem Zwang ein Spielfeld gemacht und ist vom transparenten Saphir zu farbigen Saphiren übergegangen — eine Leistung, die nur wenigen Manufakturen gelungen ist, in diesem Maßstab zu industrialisieren, da die Färbung des Materials eine thermische und chemische Beherrschung erfordert, die die Schweizer Uhrmacherei lange Zeit als zu unberechenbar für die Serienproduktion ansah. Die auf 100 Exemplare limitierte Big Bang Sapphire Sky Blue veranschaulicht damit weniger eine bloße ästhetische Entscheidung als vielmehr eine bewusst als solche verstandene Demonstration industrieller Stärke: in der Farbe des Gehäuses selbst zehn Jahre der Beherrschung eines Materials sichtbar zu machen, das keinen Fehler verzeiht.
Dieses Vertrauen bringt die Marke auch in den konkretesten Begriffen der Uhrmacherei zum Ausdruck: Die „5+5“-Garantie der Manufaktur, eine der umfangreichsten der Branche mit bis zu zehn Jahren Abdeckung, kommt einer öffentlichen Wette auf die Haltbarkeit eines Materials gleich, das die Industrie lange als zu zerbrechlich für den Alltagsgebrauch erachtete. Es bleibt eine fast philosophische Frage, die jede Saphiruhr aufwirft: Wozu ein derart komplexes Uhrwerk bauen, wenn nicht genau dafür, nichts davon zu verbergen? Bei Hublot lautet die Antwort seit zehn Jahren in einem einzigen Satz: Transparenz wird, wenn sie so schwer zu erreichen ist, selbst zu einer Form von Luxus.
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