À la Bastille, Michel et Patricia Koubbachian travaillent le cuir depuis longtemps sans en faire un prétexte au voyage. Avec Destinations, la collection prend le parti inverse : c’est le lieu qui dicte la palette, et la palette qui traduit un souvenir de lumière en marqueterie d’assemblage.
Six modèles Medium composent l’ensemble. Tous partagent la même structure fermée — 25 × 37 cm — et le même geste d’ouverture à 50 × 37 cm. Ce qui les distingue tient à quelques centimètres carrés de cuir : l’association des teintes posées par zones, à la façon d’un tartan ou d’un damier, mais par aplats lisses. Miami Beach s’écrit en vachette Blush contrariée de Bois de Rose et de Kaki clair. Saint-Tropez s’énonce en Orange franc, cassé de Jaune Curry. Saint-Barth choisit un Bleu Limoges franc que Blanc et Turquoise viennent tempérer. Megève prend le blanc du domaine, Bastille l’ivoire de l’atelier.
Ce qui mérite attention, au-delà du référentiel géographique, c’est la décision technique qui sous-tend la collection : Blush, Corail, Bois de Rose et Jaune — teintes nouvelles introduites dans cette série — sont annoncés comme des tons destinés à entrer durablement dans le répertoire permanent de Hector Saxe. Une collection de voyage qui sert aussi de laboratoire chromatique : c’est une manière assez rare, dans l’univers du jeu de cuir, de traiter la couleur comme une donnée de fond plutôt que de circonstance.
Détail technique Chaque modèle Destinations est réalisé en cuir de vachette grainé, format Medium (25 × 37 cm fermé, 50 × 37 cm ouvert). La marqueterie consiste en l’assemblage de panneaux de teintes différentes par zones définies, sans surpiqûre apparente en façade. Six destinations disponibles : Miami Beach, Saint-Barth, Saint-Tropez, Megève, New York, Bastille. Prix uniforme : 1 680 €.
La question que la collection pose sans la formuler est celle du statut du jeu dans l’objet de voyage. Un backgammon que l’on emporte à Saint-Tropez n’est pas utilisé de la même manière qu’un backgammon resté sur une étagère. Hector Saxe ne dit pas si ses pièces voyagent réellement — mais elles en ont la forme.
Hector Saxe et Jorelle : quand un fabricant de jeux en bois depuis 1864 sort du salon
Il y a dans l’histoire du jeu de société un moment de bascule : celui où il quitte la desserte et gagne le jardin. Pour Maison Hector Saxe, cette bascule a pris la forme d’une collaboration avec Jorelle — fabricant français de jeux en bois dont l’activité remonte à 1864 — pour produire un croquet gainé.
Le résultat est une pièce en douze balles bois, six maillets, six arceaux et deux piquets, rangée dans un coffre entièrement recouvert de cuir tressé coloris Roche. L’assemblage est arithmétique : vingt-six composants en bois issus d’un atelier qui fabrique des jeux depuis avant la troisième République, renfermés dans une caisse dont le traitement de surface est celui d’un sac de voyage. Le coffre mesure ce qu’un meuble sait tenir, et le cuir tressé — signature technique de la Maison sur la gamme outdoor — reprend le même procédé que les coffrets de backgammon extérieur de la collection.
Ce tressage mérite une précision : il ne s’agit pas d’un habillage plaqué mais d’un revêtement construit en lanières entrelacées sur un fond rigide, ce qui confère au coffret une résistance à l’humidité et aux variations de temperature supérieure à celle d’un cuir lisse, tout en gardant la souplesse visuelle d’une grille. Les backgammons Jeux de Saison reprennent ce principe en distinguant l’extérieur (vachette tressé) de l’intérieur (vachette grainé) — deux comportements du même matériau, deux textures de main, une seule pièce fermée à 25 × 37 cm.
Les pions sont en acétate effet bois, gravés du monogramme HS. Les dés, en résine nacrée. Ce choix de matière pour les éléments de jeu — ni bois massif, ni plastique injecté — place la collection dans un interstice cohérent : trop soignés pour être sportifs, trop fonctionnels pour être décoratifs seulement.
Les Quilles finlandaises (douze quilles numérotées, bâton de lancer gainé cuir lisse, cagette tressée, 1 080 €) suivent la même logique de contenant. Le jeu lui-même est ancien — les Molkky et leur ascendance scandinave ont une pratique de plein air d’au moins deux siècles — mais son rangement est neuf.
Détail — La collaboration Jorelle La Maison Jorelle fabrique des jeux en bois en France depuis 1864 — soit avant la standardisation industrielle du jouet. Elle est associée à Hector Saxe de longue date selon le dossier. Le croquet Jeux de Saison est leur production commune, disponible coloris Roche, coffre cuir tressé, 3 480 €.
Ce que la collection Jeux de Saison déplace, c’est la frontière d’usage implicite de l’objet Hector Saxe. Le backgammon gainé était jusqu’ici un meuble de salon avec une vie de jeu occasionnelle. Le glisser vers le pont d’un bateau ou le bord d’une piscine — comme le suggère la Maison — c’est lui demander d’assumer une fonctionnalité que le cuir tressé rend possible mais que l’objet n’avait pas encore revendiqué. Si le tressage tient ses promesses à l’humidité et à la lumière directe, la question posée n’est plus esthétique. Elle est matérielle.
