Château de Marlyに残るものはほとんどない。パリ西部の公園にある数か所の基礎と、ルイ14世がヴェルサイユの儀礼から遠く離れた隠れ家として望んだ館の記憶だけである。それでも、Julien Sprecherがハイ・パフュメリーのメゾンを築いたのは、この建築の亡霊の上だった。そして、新しいメンズ・フレグランスAlthaïr Exclusifを装うために彼が再び呼び出すのも、この城である。発売は9月21日。
Château de Marlyは17世紀末に建てられ、ヴェルサイユのような役割を担うことはなかった。ごく限られた親しい人々のための遊興の館として構想され、宮廷生活のより自由で、ほとんど人目を忍ぶような一面を体現していた。19世紀への変わり目に取り壊され、石材は一つずつ転売され、あとには庭園と、フランスの貴族が滞在のあいだだけ儀礼を緩めることを自らに許した場所という観念だけが残った。Julien Sprecherがよみがえらせようと選んだのは、場所そのものというよりこの観念であり、そのためにParfums de Marlyを創設した。大胆さと奔放な創造性を、顧客の誰一人として訪れたことのない城の直接の遺産として掲げるニッチなメゾンである。
Althaïr Exclusifは、この感覚による再構成の論理を引き継ぎ、今回は18世紀の別の側面、独立した言語にまで高められた音楽を呼び起こす。「私は、協奏曲のように構想された香りを思い描きました。広がりがあり、素材が豊かで、同時により抑制され、洗練され、繊細な妙技も備えた香りです」とJulien Sprecherは説明する。彼は自らの調合を、三つの楽章からなる楽譜のように組み立てた。トップノートはアマレット、ベルガモット、サフランを組み合わせ、ハートはシナモン、オレンジブロッサム、カルダモン、プラリネを合わせる。ベースでは、ブルボン・バニラが展開し、グアヤック材とambroxが添えられる。ambroxは極めて現代的な素材で、メゾンの語るところでは、18世紀と私たちの時代とを対話させるためにやって来たものである。
この試みは、ニッチ・パフュメリーでは目新しいものではない。そこでは歴史がしばしば、それがなければ数ある甘美なウッディ・アンバーの一つにすぎない調合の保証として使われる。ブルボン・バニラとサフランは、ここでどれほど巧みに扱われていても、現代のメンズ香水で広く使われているアコードであることに変わりはない。Althaïr Exclusifを際立たせているのは、そのピラミッドの独創性というより、物語の精密さである。18世紀の音楽を、感覚的な力のための口実とし、今は失われた宮廷の洗練の継承者として提示しているのだ。
プレスリリースが踏み込まない問いが残る。取り壊された城と過ぎ去った世紀を呼び出して、秋の新作の香水を正当化するとき、人は本当は何を売っているのか。確かに香りである。バニラ、サフラン、アンバーは、技術的に非の打ちどころがない。しかしそれだけでなく、おそらくそれ以上に、メゾン自身を筆頭に誰も知らなかった記憶への入り口を売っている。この創作された郷愁が、自分の物語をつくるのにもはや城を必要としない人々の夢をかき立てるに足るのかどうかは、まだ分からない。
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