Sulle isole Ummahat, nel Mar Rosso, una struttura del gruppo Marriott ha appena ottenuto un riconoscimento ideato nel 2026 per le grandi destinazioni alberghiere. Non premia ciò che si vede, ma ciò che si sceglie di spegnere.
Nujuma significa «stelle» in arabo. Dall’apertura sulle isole Ummahat, nel cuore della costa saudita del Mar Rosso, la struttura del gruppo Marriott ha costruito la propria identità attorno a questa promessa notturna. Ha appena ottenuto la certificazione DarkSky Approved Resort, assegnata da DarkSky International in collaborazione con Red Sea Global, promotore della destinazione.
Il riconoscimento, lanciato nel 2023 con il nome di DarkSky Approved Lodging, è stato rielaborato quest’anno per rispondere alle esigenze operative delle grandi destinazioni alberghiere, un formato distinto da quello pensato per strutture più piccole. Valuta la progettazione dell’illuminazione, la gestione ambientale e le pratiche operative secondo criteri internazionali di tutela del cielo notturno.
Ciò che il buio protegge
L’iniziativa va oltre il comfort visivo degli ospiti. L’oscurità naturale condiziona il comportamento, gli spostamenti e la sopravvivenza delle specie notturne dell’arcipelago. Le tartarughe marine che vengono a deporvi le uova si orientano, alla schiusa, verso il chiarore naturale dell’orizzonte, un istinto che la luce artificiale può disorientare. Ridurre l’illuminazione superflua significa dunque preservare un ciclo biologico documentato, non soltanto un’atmosfera.
La struttura conta sessantacinque ville sulla spiaggia e su palafitte, ciascuna dotata di piscina privata, progettate con materiali locali e ispirate alle curve delle conchiglie. Quattro ristoranti e la spa Neyrah completano un’offerta pensata per mettere gli ospiti in sintonia con i ritmi della natura, osservazione delle stelle compresa: sessioni guidate permettono di seguire le costellazioni dalla riva, una volta svanita l’ultima luce del giorno sul Mar Rosso.
«Il cielo notturno è parte integrante dell’esperienza a Nujuma. Offre ai nostri ospiti l’occasione di fermarsi, guardare oltre la quotidianità e instaurare un legame profondamente personale con il paesaggio», afferma Dennis Sorensen, direttore del resort Nujuma, a Ritz-Carlton Reserve.
Uno standard pensato per la grande scala
Per Ruskin Hartley, direttore generale di DarkSky International, la collaborazione con Red Sea Global ha permesso di sviluppare pratiche di illuminazione adatte alle esigenze specifiche delle grandi destinazioni alberghiere, mantenendo al contempo gli standard dell’organizzazione per la tutela della notte. Raed Albasset, direttore Ambiente e Sostenibilità del gruppo Red Sea Global, colloca l’iniziativa in una strategia più ampia: integrare l’illuminazione responsabile in ogni fase dello sviluppo, dalla progettazione alla gestione, anziché trattarla come un correttivo applicato a posteriori.
«Nujuma significa stelle in arabo, e il cielo notturno è sempre stato centrale nell’identità del complesso», ricorda Tony Coveney, direttore generale di area per Marriott Luxury Group a The Red Sea. Vi vede un precedente per l’intera destinazione, dove ospitalità e responsabilità ambientale smettono di essere considerate ambizioni separate.
Una parte di un insieme più vasto
Nujuma è il primo Ritz-Carlton Reserve del Medio Oriente, una distinzione che il marchio riserva a un numero ristretto di strutture nel mondo. Si inserisce in un insieme di tre destinazioni sviluppate da Red Sea Global sul Mar Rosso, accanto a The Red Sea, aperta nel 2023, e ad AMAALA, che ha accolto i primi ospiti quest’anno. Una terza struttura, Thuwal Private Retreat, aveva aperto già nel 2024.
Mentre i viaggiatori cercano esperienze plasmate dalla natura anziché aggiunte a essa, la certificazione di Nujuma pone una domanda che va oltre il solo turismo saudita: se il lusso di domani si misurerà in ciò che mostra o in ciò che sceglie di non illuminare.
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