Segundo capítulo de la serie Heritage in Motion, la colección Century de dunhill parte de un baúl de automóvil concebido por la Maison hace más de cien años para construir una línea de marroquinería contemporánea.
Un archivo como punto de partida
La colección Century no pretende rendir un vago homenaje al automóvil antiguo: parte de un objeto preciso, un baúl motoring de 1914 conservado en los archivos de la Maison británica, fundada en 1893 por Alfred Dunhill. De esta pieza, dunhill retoma un detalle de construcción más que un decorado: las esquinas redondeadas de la base, concebidas en origen para proteger el baúl de los golpes durante el transporte en automóvil, que ya equilibraban solidez y elegancia de proporciones. Este vocabulario se despliega hoy en toda una familia de siluetas, del tote al holdall, pasando por el baúl de ayuda de cámara y el equipaje de cabina.
Una casa nacida con el automóvil
Este regreso al automóvil no es un tema importado del exterior para dunhill. La Maison nace en 1893 de los accesorios para automovilistas comercializados por Alfred Dunhill, en una época en que el coche era aún una novedad que exigía todo un equipamiento, antes de convertirse, unas décadas después, en una casa de sastrería y marroquinería de pleno derecho. Century no cita, pues, un tema ajeno a la Maison: vuelve a su punto de partida.
Una costura tomada del volante
El detalle mejor documentado de la colección afecta a las asas, trabajadas con un punto de cruz que la Maison denomina steering wheel stitch, una técnica de costura directamente inspirada en los volantes forrados de cuero de principios del siglo XX, concebida para ajustarse con naturalidad a la mano. Unas correas laterales de cuero, también heredadas de los equipajes de acompañamiento diseñados históricamente para escoltar los baúles, permiten que la silueta pase de un formato compacto a un aire más distendido.
Los herrajes como firma
dunhill ha desarrollado para Century unos herrajes exclusivos, con un candado, un portaetiquetas cilíndrico, el Rolla-tag, y una placa de monograma grabable, todos acabados con el motivo Reed propio de la Maison. Sus proporciones se inspiran en otro objeto de archivo: el encendedor Unique, presentado en 1924. El acabado elegido, un paladio vintage pulido, cierra el círculo entre el automóvil, el viaje y la orfebrería que dunhill practica desde hace más de un siglo.
DETALLE — la colección Century se ofrece en piel de becerro de pátina fina, en tres colores: chocolate, tan y negro. La Maison indica que el cuero desarrolla una pátina propia de cada uso, sin comunicar plazo de producción ni número de ejemplares.
Un gesto compartido por las casas de viaje
dunhill no es la única que revisita sus baúles de origen. Louis Vuitton y Hermès recurren desde hace tiempo a sus propios archivos de baúles de viaje para alimentar sus líneas de marroquinería contemporánea, un ejercicio que consiste menos en copiar un modelo antiguo que en extraer un detalle de construcción capaz de justificar, hoy, una pieza enteramente nueva. Century aplica este método con un punto de entrada acotado: un único detalle, la esquina redondeada de 1914, desplegado en toda una familia de siluetas en lugar de una reproducción fiel de un modelo de archivo.
La marroquinería ocupa un lugar central en la propuesta de dunhill, junto a la sastrería y las piezas de joyería masculina, dentro de una oferta que la Maison construye desde hace más de ciento treinta años en torno al mismo cliente: un hombre que viaja.
Queda por ver si esta pátina, pensada para asentarse con el tiempo, sobrevivirá a la exposición de una colección que, por su parte, debe renovarse cada temporada.
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