Στο Ocean Cay, το Ίδρυμα MSC μόλις επανεμφύτευσε τριάντα δύο θραύσματα κοραλλιού ελαφοκέρατου. Ο αριθμός φαίνεται μέτριος μπροστά στην έκταση της θαλάσσιας διαταραχής· γίνεται πιο ενδιαφέρων όταν παρατηρήσει κανείς την απόφαση που λήφθηκε παράλληλα: την αναστολή μέρους των επανεμφυτεύσεων για την προστασία των θραυσμάτων από ένα νέο κύμα καύσωνα.
Ο τουρισμός πολυτελείας αγαπά πλέον να μιλά για αναγέννηση. Στις Μπαχάμες, ένα πρόγραμμα συνδεδεμένο με έναν όμιλο κρουαζιέρας προσφέρει ένα πιο ακριβές παράδειγμα: αυτό μιας κοραλλιογενούς αποκατάστασης που δέχεται να επιβραδύνει όταν οι οικολογικές συνθήκες γίνονται ασύμβατες με τον δηλωμένο στόχο.
Τριάντα δύο θραύσματα Acropora palmata επανεμφυτεύτηκαν κοντά στο Browns Cay, ανεβάζοντας στα διακόσια ογδόντα πέντε τον συνολικό αριθμό κοραλλιών που έχουν επανατοποθετηθεί στο πλαίσιο του προγράμματος Super Coral Reefs. Το είδος, ενδημικό της Καραϊβικής, ταξινομείται ως κρισίμως απειλούμενο με εξαφάνιση. Οι πληθυσμοί του στην περιοχή εκτιμάται ότι έχουν μειωθεί κατά 97% από τη δεκαετία του 1980, και ορισμένες τοποθεσίες έχασαν τις αποικίες τους μετά το θαλάσσιο κύμα καύσωνα του 2023-2024.
Η τεχνική επιλογή του προγράμματος βασίζεται στην επιλογή αποικιών που έχουν επιδείξει φυσική ανοχή στη θερμική καταπόνηση. Τα κοράλλια που συλλέγονται, καλλιεργούνται και στη συνέχεια επανεμφυτεύονται στο Ocean Cay προέρχονται από αποικίες που παρουσίασαν ποσοστό επιβίωσης 100% κατά τη διάρκεια του επεισοδίου καύσωνα 2023-2024. Αυτά τα θραύσματα περνούν αρχικά εννέα έως δώδεκα μήνες σε υποβρύχια φυτώρια, κρεμασμένα σε κατασκευές σε σχήμα δέντρου. Κάθε κατασκευή συγκεντρώνει γενετικούς κλώνους προερχόμενους από την ίδια αποικία-δότη.
Η μέθοδος δεν περιορίζεται στον πολλαπλασιασμό των θραυσμάτων. Οι τοποθεσίες επιλέγονται μετά από μελέτες του υφάλου και αξιολογήσεις βιοποικιλότητας. Επί τόπου, οι δύτες αφαιρούν ιζήματα και φύκια πριν στερεώσουν τα θραύσματα με θαλάσσιο τσιμέντο που παρασκευάζεται στη στεριά. Οι κλώνοι της ίδιας αποικίας ομαδοποιούνται για να ευνοηθεί η σύντηξή τους· σε επίπεδο υφάλου, θραύσματα από διαφορετικές αποικίες κατανέμονται ώστε να διατηρηθεί μια γενετική ποικιλότητα που ενδέχεται να έχει σημασία για τις μελλοντικές γενιές.
Το πιο αποκαλυπτικό σημείο έρχεται τώρα. Σύμφωνα με την Emeline Bouchet, υπεύθυνη του θαλάσσιου προγράμματος στο Κέντρο Θαλάσσιας Διατήρησης του Ocean Cay, οι προβλέψεις του Coral Reef Watch του NOAA που δημοσιεύτηκαν τον Ιούλιο προβλέπουν κίνδυνο λεύκανσης επιπέδου δύο στο βόρειο τμήμα των Μπαχάμων έως τον Σεπτέμβριο. Ένα μέρος των θραυσμάτων παραμένει επομένως στο φυτώριο, υπό παρακολούθηση, αντί να επανεμφυτευτεί άμεσα.
Αυτή η απόφαση αποφεύγει μια συνήθη παγίδα των περιβαλλοντικών προγραμμάτων που συνδέονται με τον τουρισμό: τη σύγχυση της ποσότητας δράσεων με την οικολογική αποτελεσματικότητα. Οι ομάδες προγραμματίζουν μηνιαία παρακολούθηση της υγείας των κοραλλιών και χρησιμοποιούν φωτογραμμετρία για την παραγωγή τρισδιάστατων μοντέλων της ανάπτυξής τους. Το ενδιαφέρον του συστήματος έγκειται ακριβώς σε αυτή την ικανότητα να τεκμηριώνει τον μακρύ χρόνο, πέρα από την περιστασιακή ανακοίνωση.
Για τη βιομηχανία ταξιδιών, το μάθημα είναι ευρύτερο. Η περιβαλλοντική αξιοπιστία δεν κρίνεται πλέον μόνο από τον πολλαπλασιασμό ορατών πρωτοβουλιών, αλλά από την ικανότητα δημοσίευσης πρωτοκόλλων, παρακολούθησης αποτελεσμάτων και, ενίοτε, προσωρινής παραίτησης από τη δράση. Στο Ocean Cay, το επόμενο σημαντικό στάδιο δεν θα είναι λοιπόν ο αριθμός των επανεμφυτευμένων θραυσμάτων, αλλά η επιβίωσή τους μετά την επόμενη περίοδο θερμικής καταπόνησης.
Cette publication est également disponible en :
