Vor einem Jahr stellte MB&F eine Frage gegen die eigene DNA: Nach zwei Jahrzehnten, in denen sie uhrmacherische Maschinen von der Anmutung von Raumschiffen oder mechanischen Kreaturen ersann, konnte die Genfer Manufaktur da eine elegante 38-Millimeter-Uhr entwerfen? Die Antwort hieß SP One, erstes Kapitel einer Special Projects genannten Kollektion. Ein Jahr später wird dieselbe Architektur unter dem Namen SP One Pavée mit 255 Diamanten besetzt — und genau hier wird die Übung interessant.
Die ursprüngliche SP One organisierte sich um drei Kreise: das Federhaus, die Unruh und das geneigte Zifferblatt, wie in der Mitte des Gehäuses schwebend. Untergebracht im kleinsten und flachsten Gehäuse, das das Haus je gefertigt hat, pflegte ihre kieselförmige Architektur eine bewusste Zurückhaltung, irgendwo zwischen dem radikalen Vokabular der Horological Machines und dem klassischeren Ansatz der Legacy Machines. Ein Stück, das schon im Ursprung als Gleichgewichtspunkt gedacht war und nicht als Manifest.
Der Kontrast ist umso auffälliger, als Special Projects im Vokabular des Hauses nur ein Kapitel unter anderen ist — das der Horological Machines bleibt das Feld der experimentellsten Formen, das der Legacy Machines steht der traditionellen Uhrmacherei näher. Indem MB&F gerade diesen dritten Weg zur Kostbarkeit weiterentwickelt und nicht einen der beiden anderen, scheint es anzudeuten, dass die Zurückhaltung der SP One von Anfang an eine Form bewusster Zurücknahme war — und dass der Diamant hier diese Zurücknahme nicht widerlegt, sondern fortführt.
Für diese neue Version wollte MB&F die Uhr nicht weiter stilisieren, sondern einen kostbareren Ausdruck von ihr offenbaren, ohne anzutasten, was ihre Besonderheit ausmachte. Gefertigt aus 18-karätigem Weißgold, ist die SP One Pavée mit 255 Diamanten von insgesamt 1,608 Karat besetzt. Die Wahl des Hauses verdient Beachtung: Statt das Gehäuse gleichmäßig zu bedecken, folgt die Fassung den vorhandenen Kurven — denen des Gehäuses, der amphitheaterförmigen inneren Lünette, der Krone und der Schließe —, um das Uhrwerk einzurahmen, ohne dessen skulpturalen Charakter zu tilgen. Das geneigte Zifferblatt gibt seine schwarze Veredelung zugunsten eines dunkelblauen PVD auf.
Im Inneren ändert sich nichts an dem, was das technische Interesse des Stücks ausmachte. Das hauseigene, von Hand aufgezogene Uhrwerk besteht aus 189 Bauteilen und bietet 72 Stunden Gangreserve, mit seiner bei 2 Uhr aufgehängten Unruh und seiner geneigten Anzeige bei 6 Uhr. Die traditionellen Veredelungen — von Hand anglierte Räder, polierte Anglagen, Handgravuren — nehmen weiterhin einen zentralen Platz ein. Für diese Pavée-Version sind die Brücken rhodiniert, eine Wahl, die sie auf das Weißgold und die Fassung abstimmt, statt bloß eine ästhetische Geste zu sein.
Mit einem Preis von 78 000 Schweizer Franken ohne Steuern (rund 104 000 US-Dollar oder 85 000 Euro ohne Steuern) wirft die SP One Pavée eine weitergehende Frage auf als die nach Preis oder Zahl der gefassten Steine: Wie verhandelt ein auf dem Gedanken des Bruchs gegründetes Haus seine Begegnung mit den etabliertesten Codes der uhrmacherischen Juwelierkunst? MB&F scheint sich entschieden zu haben, sie nicht zu entscheiden — den Diamanten sich der Architektur beugen zu lassen und nicht umgekehrt. Es bleibt abzuwarten, ob diese kostbare Zurückhaltung ein neues Kapitel für Special Projects eröffnet oder eine Klammer bleibt in einem Haus, das von Natur aus das Unerwartete vorzieht.
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