1953 hauchte Marilyn Monroe in Diamonds Are a Girl’s Best Friend: „Talk to me, Harry Winston, tell me all about it.“ Der Satz war nicht beliebig: Er griff fast wörtlich eine Anzeige der New Yorker Maison auf, die damals behauptete, dass, wenn von Diamanten die Rede sei, der Name, der folge, unweigerlich ihrer sei. Dreiundsiebzig Jahre später greift Harry Winston diesen Satz auf, um seine neue Haute-Joaillerie-Kollektion zu taufen. Die Wahl sagt etwas, was die Steine, so selten sie auch sein mögen, nicht allein sagen: Die Maison baut ihre heutige Legitimität auf, indem sie ihre eigene Handelsvergangenheit nachspielt, statt allein auf Neuheit zu setzen.
Diese Vergangenheit verdankt die Maison einer in den 1920er Jahren etablierten Beschaffungspraxis, in einer Zeit, in der der Diamantenmarkt von einer kleinen Zahl von Akteuren beherrscht blieb. Harry Winston wendet sich damals den Versteigerungen privater Sammlungen zu, kauft bei den bedeutendsten Veräußerungen der Zeit ganze Parüren, löst die Steine aus als veraltet erachteten Fassungen, schleift sie neu und fasst sie in zeitgenössischen Stilen neu. Der für die Zeit unkonventionelle Ansatz lässt ihn regelmäßig in der amerikanischen Regionalpresse auftauchen — eine Sichtbarkeit, die seinen Ruf festigt, lange bevor Cosmopolitan ihn 1947 zum „König der Diamanten“ kürt, in Anerkennung von Transaktionen rund um legendär gewordene Steine: den Jonker, den Lesotho, den Hope, den Taylor-Burton. Die Herzogin von Windsor schrieb ihm in einer Formulierung, die in den Archiven der Maison geblieben ist: „Meine Freunde sagen mir, dass Sie so schöne Dinge haben.“
Es ist dieser Stoff — Beschaffungsmethode, Stein für Stein aufgebauter Ruf, Hollywood-Mythologie der roten Teppiche —, den die Kollektion Talk to Me anhand zeitgenössischer Stücke inszeniert. Die aufschlussreichste Geste dieser Haltung ist übrigens keine Neuschöpfung: Es ist ein Armband Twist aus den 1960er Jahren, aus den Archiven der Maison, für den Anlass neu gedacht. Mehr als hundertfünfzig Smaragde, geschliffen als Brillant, Birne und Marquise, entfalten sich darin zu einem fortlaufenden gedrehten Motiv, gefasst in einer minimalen Menge Platin und achtzehnkarätigem Gelbgold — eine technische Wahl, die das Metall fast unsichtbar lässt, um die Fließkraft der Zeichnung zu bewahren. Ein Archivstück wieder in Umlauf zu bringen, statt ein neues zu entwerfen, ist eine editoriale ebenso wie juwelierische Wette: Sie behauptet, dass die Geschichte der Maison selbst eine Lagerstätte schöpferischen Materials ist.
Die neuen Stücke der Kollektion greifen dasselbe Vokabular bezifferter Seltenheit auf. Ein Collier vereint einen ovalen Paraíba-Turmalin von 29,09 Karat in elektrischem Blaugrün im Herzen eines Plastrons aus Diamanten und gelben Diamanten im quadratischen Smaragdschliff — auf zehntausend geförderte Diamanten wird ein einziger Paraíba-Turmalin entdeckt, ein Verhältnis, das allein erklärt, warum der Stein seltener bleibt als der Diamant, auf dem er ruht. Ein weiteres Collier zeigt einen gelben Diamanten im Radiant-Schliff von 40,81 Karat, ein Schliff, der die Silhouette des Smaragdschliffs mit dem Feuer des Brillantschliffs verbindet. Ein Paar Ohrringe Cluster verbindet zwei kolumbianische Smaragde im Cabochon-Schliff von 17,79 und 17,25 Karat — zwei Steine dieser Größe, die in Farbton und Reinheit nahezu identisch sind, zusammenzubringen, ist eine Übung des Zusammenstellens, die anderswo selten dokumentiert ist.
Was die Kollektion im Verborgenen beansprucht, ist eine Kontinuität: die eines Teams von Gemmologen, das noch heute die Welt auf der Suche nach Steinen durchquert, die diese Genealogie fortsetzen können. Die Frage, die Talk to Me aufwirft, geht über den bloßen Kalender der Haute-Joaillerie-Lancierungen hinaus: Sie fragt, auf welche Weise ein hundertjähriges Haus seine eigene Legitimität datiert — mit dem Stein des Tages oder mit der Anhäufung eines Jahrhunderts von Transaktionen, erzählt wie ein Roman.
Auf zehntausend weltweit geförderte Diamanten wird ein einziger Paraíba-Turmalin entdeckt. Der ovale Stein von 29,09 Karat im Zentrum des Colliers der Kollektion übertrifft diese Schwelle statistischer Seltenheit — was erklärt, warum er im ihn umgebenden Diamant-Plastron den Platz einnimmt, der normalerweise dem kostbarsten Stein einer Parure vorbehalten ist.
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