Chaque printemps, le Pineau d’Aunis rappelle qu’il existe encore des vignobles où l’identité d’un territoire se mesure moins à sa puissance commerciale qu’à la persistance d’un cépage. Dans les Coteaux du Vendômois, le vin gris demeure l’expression la plus singulière de cette fidélité.
Entre Vendôme et Montoire, les boucles du Loir dessinent depuis le Ve siècle un paysage où la vigne accompagne la polyculture. Sur cent vingt-cinq hectares répartis dans vingt-huit communes, les vignerons des Coteaux du Vendômois poursuivent une tradition discrète à l’échelle du vignoble français mais essentielle pour la mémoire du Val de Loire. Ici, le Pineau d’Aunis n’est pas une curiosité marketing. Il constitue l’ossature même de l’appellation.
Le vin gris, spécialité locale, traduit particulièrement bien le caractère de ce cépage. Sa robe, souvent plus proche du saumon pâle ou de l’or argenté que du rosé contemporain, annonce une expression plus subtile que démonstrative. Les arômes oscillent entre fruits rouges délicats, agrumes, épices douces et cette fraîcheur poivrée qui fait la signature du Pineau d’Aunis.
Le Domaine Colin propose avec son Gris 2025 une lecture particulièrement nette de cette identité. Le vin développe un registre de petits fruits rouges, prolongé par une fraîcheur mentholée et une trame épicée légère. L’ensemble évoque davantage la tension minérale d’un vin ligérien que l’exubérance fruitée souvent recherchée dans les rosés estivaux.
À quelques kilomètres de là, Charles et Florent Jumert poursuivent la même histoire à travers leur cuvée Vieilles Vignes d’Aunis. Les raisins proviennent de parcelles âgées de soixante à cent vingt ans implantées sur des sols d’argile à silex. La vinification privilégie un pressurage direct sans levurage afin de préserver l’expression naturelle du cépage. Cette approche produit un vin où les notes de poivre blanc, de fruits à chair blanche et d’épices douces accompagnent une structure plus affirmée qu’il n’y paraît au premier regard.
Détail
Le terme « gris » ne désigne pas un assemblage mais une méthode d’élaboration. Les raisins noirs du Pineau d’Aunis sont pressés rapidement afin d’extraire très peu de matière colorante des peaux. Le résultat se situe à mi-chemin entre le blanc et le rosé, avec une palette aromatique souvent plus délicate et plus épicée.
Au moment où de nombreuses régions redécouvrent leurs variétés anciennes, le Vendômois offre un exemple intéressant de résistance culturelle. Avec neuf producteurs en appellation et une production annuelle limitée, l’enjeu n’est pas la conquête des marchés internationaux. Il est plus simple et sans doute plus ambitieux : préserver l’expression d’un cépage que l’histoire aurait pu faire disparaître.
Le Pineau d’Aunis appartient à cette catégorie rare de vins qui racontent encore un lieu avant de raconter une tendance.
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