この出会いには、味わい深い皮肉がある。一方は、1984年にバルセロナで生まれ、長らく公然たるマキシマリスムと結びつけられてきたDesigual。その姿勢はほとんど反ミニマリズムの宣言として掲げられてきた。他方は、スイス出身のデザイナー、Christa BöschとCosima Gadientが設立したベルリンのメゾンOttolinger。10年のうちに現代的なデコンストラクティヴィスムの参照点となり、リアーナ、ビヨンセ、ロザリアらが着用している。両者のあいだに生まれたのが、Desigual designed by Ottolingerと名づけられたカプセルコレクションであり、この隔たりを消し去るのではなく、一つの素材として扱おうとしている。
このプロジェクトは、マーケティング上のブリーフから生まれたものではなく、以前からの強い関心に端を発している。Ottolingerのアトリエは長年、中古市場でDesigualのヴィンテージ品を入手し、それを分解し、自らの創造の世界で再構築してきた。このカタルーニャのブランドの、プリント、色彩、そして非常に見分けやすいビジュアル・アイデンティティへの惹かれは、やがて、デザイン、実験、クラフツマンシップへの相互の敬意に基づくコレクションの出発点となった。したがって、DesigualがいまOttolingerと公式に形にしているものは、従来の意味でのコラボレーションではなく、ベルリンのメゾンがすでに数シーズンにわたり周縁で実践してきた行為を、公式の物語として語り直したものである。
その原理は、アーカイブに向けられる眼差しの転換にある。Ottolingerは、アーカイブを過去を保存するための聖域とするのではなく、新たな創造プロセスの出発点とする。Christa BöschとCosima Gadientは、バルセロナにあるDesigualのアーカイブを巡り、眠っていた在庫の中から、色、プリント、素材の質に応じて衣服を選び、それらをそのままアトリエへ移した。コレクションの各ピースはその後バルセロナで手作業により仕立てられ、そこでOttolingerのデコンストラクティヴィスムの言語が、Desigualのグラフィックな世界に接ぎ木される。その世界を消し去ろうとすることは決してない。
壊して再構築するというこの論理こそ、一見かけ離れた二つのメゾンを近づけているものである。Desigualは過剰さと色彩にアイデンティティを築き、Ottolingerは型にはまらないテーラリングと素材への実験的なアプローチにそれを築いた。後者は2015年の創設以来、パリ・ファッション・ウィークで定期的に発表されている。この出会いの結果は、Desigualのコードを消し去るものではない。ピースは依然としてひと目でDesigualのものと分かるが、そこには新たな緊張が走っている。独立系メゾンの厳格さによって位置づけを改められた、大衆向けの衣服という緊張である。
Desigualは現在、従業員2,000人超、107か国での展開、5つの製品カテゴリーにわたる200店舗超を掲げている。同ブランドにとって、このコラボレーションは、イメージ、コレクション、販売空間にわたる、明確に認めた刷新期の一環であり、新しい世代の消費者を惹きつけるという意図を表明している。リアーナ、キム・カーダシアン、デュア・リパ、ドージャ・キャットが着用するメゾンに声をかけたのは、キャスティング上の偶然ではなく、ポジショニングの選択である。ブランドの大衆的な記憶を、ニッチなワードローブの厳格さと結びつけるということだ。
このカプセルコレクションが行間で語っているものは、単なるスタイルの習作にとどまらない。メゾンが、自らを認識可能にしているものを否定することなく、どのように自己を刷新できるのか。それは、自らの過去を外部の眼差しに委ねることによって、という問いである。この再解釈は、依頼ではなく有機的な関心から生まれたものだが、すでにOttolingerに共感している層を超えて人々を納得させられるのか、そしてDesigualがこの一度きりの試みを、真のブランドの軌道へと転換できるのかは、なお見極める必要がある。
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