40年にわたり布を彫刻するように扱ってきたフランク・ソルビエが、初の高級香水メゾンを開く。それはブランドの多角化を図るクチュリエの動きではなく、方法を変えずに素材を変える職人の営みだ。
素材を変えるクチュリエが、必ずしも仕事そのものを変えるわけではない。この夏に誕生するSorbier Parfumsが提示するのは、そんな仮説だ。フランク・ソルビエにとって、40年以上のオートクチュールの歩みの中で初めて服の外へ踏み出す試みとなる。Grand Couturier、そしてMaître d’Artの称号を持つソルビエは、一つの揺るぎない信念をもとに名声を築いてきた。布は所作の記憶を保つ、という信念だ。香水において、その信念は本質を変えずに媒体を変える。
もはや目には見えない素材
クチュリエにとって難しいのは、物語を語ることではない。視覚に支えられずに語ることだ。布は裁断でき、ドレープをつくれ、写真にも撮れる。しかし香りの分子にはシルエットがない。ソルビエは「この感覚的な対話を、より触れがたく、それでも同じほど持続する別の言語で延ばしたかった」と説明する。それは、香水が身体のない服、目に見えずに身につける一着であることを認める言葉でもある。
予約注文を受け付けているメゾン最初の3作品は、独立したコレクションではなく、クチュリエの最近のショーを直接引き継ぐものとして構想された。それぞれの「章」は、特定のシルエットや素材、ランウェイの記憶が宿す感情を取り上げる。香りがコレクションに先行したり伴走したりしても、有機的につながっているとは限らない通常のデザイナーズフレグランスとは、論理が逆だ。ここでは服が先にあり、香水はその後に生まれる翻訳となる。
40年の親交を原料に
この立ち上げを一般的なライセンス事業と区別する第二の事実は、その出発点にある。ソルビエは公募で調香師を雇ったのではなく、幼なじみでありロベルテのシニア調香師でもあるオリヴィエ・ペローと仕事をした。商業的な計画以前からあるこの近さが、協働の性質を変える。ソルビエが語るのは、外注先から納品された完成品ではなく、二人で築いた香りの図書館だ。その時間軸は企画書の期間ではなく、友情の長さに沿っている。
グラースの百年企業ロベルテは、創造的な香水づくりにおける、控えめだが決定的な供給者であり続ける。その名を挙げることは、Sorbier Parfumsを香りのマーケティング側よりも、技術的な製造の連鎖の側に位置づけることになる。
ディテール——メゾンは最初の3章すべてを、天然由来の原料のみで構成すると表明している。合成分子を大きな基盤とするブランド香水の主流モデルとの差異を示し、ニッチフレグランスの実践へと近づく約束だ。
ランウェイがボトルに残すもの
ソルビエは計画の志を、方針そのものとなる言葉で要約する。「それぞれの章は、クチュールの一着をまとうように、記憶とアイデンティティーを身につけることへの招待です」。この一文は文字どおりに受け取る価値がある。香水が服に似ていると言っているのではない。公に示すイメージを投影するよりも、親密な感覚の記憶を組み立てる力において、服と同じように機能する、と言っているのだ。
これほど厳密なデザイナーズフレグランスの読み方を市場が受け入れるかは、まだ分からない。この分野は一般に、方法の一貫性よりも名前の知名度に支えられている。Sorbier Parfumsは後者ではなく、方法の一貫性に賭ける。その成否を決めるのは、すでに予約を受け付けるボトル以上に、メゾンが章を重ねるたびに素材への同じ厳しさを守れるかどうかだ。扱うものが糸であっても、一滴であっても。
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