Es gibt eine Kategorie von Modebüchern, die man nicht erwartet hätte und die, einmal in der Hand gehalten, jede andere Herangehensweise an Kleidung unverständlich macht. „One Suit at a Time“, erschienen am 22. Juni bei Edizioni Rodolfo Namias, gehört zu dieser Kategorie. Fotografiert von Enzo Dal Verme — der auch den Text verfasst hat — mit künstlerischer Leitung von Pierpaolo Pitacco, dokumentiert das Buch die Arbeit von Suited & Booted, einer Londoner Wohltätigkeitsorganisation, die jedes Jahr mehr als 1.200 schutzbedürftigen Männern mithilfe eines Anzugs den Wiedereinstieg in den Arbeitsmarkt ermöglicht.
Ein Anzug. Das symbolisch am stärksten aufgeladene Objekt, das die Herrenmode je hervorgebracht hat: soziale Rüstung, Zugehörigkeitssignal, Zeichen von Ernsthaftigkeit und Glaubwürdigkeit. Suited & Booted hat das früher verstanden als alle anderen: Für einen Mann, der aus einer Phase der Obdachlosigkeit, der Langzeitarbeitslosigkeit oder der Inhaftierung kommt, kann das Erscheinen zu einem Vorstellungsgespräch in einem angemessenen Anzug den Unterschied zwischen einer offenen und einer verschlossenen Tür ausmachen. Kleidung als Werkzeug der Emanzipation — nicht als Dekoration.
Dal Verme fotografiert seine Motive mit einer Würde, die niemals Herablassung ist. Das ist nicht der wohltätige Blick auf die eigenen Begünstigten. Es ist der Blick eines Porträtisten, der in jedem Mann eine Geschichte der Verwandlung sieht: vor der Organisation, nach der Organisation, und in jenem zerbrechlichen Dazwischen, in dem ein neuer Anzug und polierte Schuhe eine andere Haltung, einen anderen Atem, eine andere Art zurückgeben, dem Blick eines anderen Menschen zu begegnen. Der Körper verändert sich, wenn sich die Kleidung verändert. Das ist vielleicht die grundlegendste Wahrheit, die Mode lehren kann.
Das Buch wurde am 19. Juni im Superstudio Più in Mailand vorab vorgestellt, mitten in der Männer-Fashion-Week — eine Wahl von Ort und Zeitpunkt, die keineswegs zufällig ist. Dieses Buch in den Terminkalender der internationalen Herrenmode zu stellen bedeutet, der Branche eine Frage zu stellen: Was macht sie mit ihrer eigenen symbolischen Macht? Dieselben Anzüge, die auf dem Laufsteg mehrere Tausend Euro wert sind, werden hier von Männern getragen, die manchmal nichts anderes besitzen. Der Wert ist nicht derselbe. Die Wirkung schon.
Das Projekt wird unterstützt von Love Therapy, der von Elio Fiorucci gegründeten Marke — dessen Name weiterhin mit einer bestimmten Vorstellung von Mode als Vehikel für Freude und Inklusion verbunden bleibt — sowie von Mike Styles. Die Erlöse aus dem Verkauf des Buches gehen vollständig an die Organisation Suited & Booted. Es handelt sich also nicht um einen weiteren Bildband: Es ist ein nützliches Buch, im konkretesten Sinne des Wortes.
„One Suit at a Time“ hinterfragt letztlich die Frage des Luxus besser als die meisten Werke, die dies für sich beanspruchen. Luxus liegt nicht im Preis eines Anzugs. Er liegt in dem, was ein Anzug eröffnen kann — ein Gespräch, eine Chance, eine wiedergefundene Würde. Dal Verme und Pitacco hatten die Klugheit, diesen Gedanken nie direkt auszusprechen. Sie zeigen ihn, Porträt für Porträt, mit einer Geduld und Demut, die dieses Buch zu einem der seltenen Modeobjekte machen, zu denen man wirklich zurückkehren sollte.
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