يحمل الحي الأكثر تصويراً في الولايات المتحدة اسماً يضلّل. فالـVieux Carré، الذي تسميه الأدلة السياحية أيضاً French Quarter، يدين بجوهر عمارته للإسبان لا للفرنسيين. فقد دمّر حريقان، عام 1788 ثم عام 1794، جزءاً كبيراً من المباني الاستعمارية الخشبية. والسلطات الإسبانية هي التي أعادت البناء بالطوب والجص، مضيفةً شرفات مسقوفة ونوافذ بأقواس مدببة وشرفات من الحديد المطروق، وهو الديكور الذي يربطه العالم كله اليوم، خطأً، بالإرث الفرنسي للمدينة.
يقول هذا الالتباس المؤسِّس شيئاً أعمّ عن نيو أورليانز: فعمارتها لا تروي أبداً حكاية واحدة. إنها تكدّس الأنظمة والهجرات وموازين القوى، وتتركها ظاهرة بدل أن تصقلها. والتجوّل في أحيائها قراءة لطبقات حضرية في الهواء الطلق.
حول Jackson Square، تتركز هذه الذاكرة الرسمية في ثلاثة مبانٍ: كاتدرائية سانت لويس، وPresbytère، وCabildo حيث وُقّع عام 1803 انتقال لويزيانا إلى الولايات المتحدة. وتضم الشوارع المجاورة أيضاً أكواخاً كريولية من طابق واحد بأسقف شديدة الانحدار وواجهات بلون الأوكر أو الأخضر الباهت (سيلادون)، وهو قاموس معماري موروث من الكاريبي وكندا الفرنسية أكثر منه من الوطن الأم. أما Lafitte’s Blacksmith Shop Bar، وهو من المباني القليلة التي ما زالت قائمة في المدينة من القرن الثامن عشر، فما زال يقدّم المشروبات بين الجدران نفسها التي عبرت الحريقين وقرنين من أعمال التجديد.
وعلى بعد بضعة شوارع، خلف Louis Armstrong Park، يغيّر Faubourg Tremé سجلّه. إنه أقدم حي أمريكي من أصل أفريقي في الولايات المتحدة، والمكان الذي تشكّل فيه الجاز. وعمارته أكثر تواضعاً من عمارة Vieux Carré، لكنها تحمل ثقلاً تاريخياً مكافئاً: فشارع Ursulines Avenue يصل St. Augustine Church بـBackstreet Cultural Museum، واستقبل مطعم Dooky Chase’s هناك، على مدى أجيال عدة، فنانين وشخصيات من حركة الحقوق المدنية. والمباني هنا لا تعرض الثراء. إنها توثّق استمرارية ثقافية لا تستطيع سوى قلة من المدن الأمريكية ادعاءها على رقعة بهذا الضيق.
ويمدّ Faubourg Marigny وBywater، الأكثر سكنية، هذا العرق الشعبي بمنازل الـshotgun: بيوت ضيقة، غرفة بعد غرفة، من الشارع حتى الحديقة، بلا ممر توزيع. والمخطط اقتصادي، مصمَّم لقطع أرض صغيرة، وانتهى به الأمر إلى أن يصبح توقيعاً بصرياً للمدينة، أعادت أجيال عدة من السكان تناوله وإعادة تلوينه. وتُكمل البيوت المدينية الكريولية هذا المشهد: واجهات ضيقة وشرفات من الحديد المطروق، من طابقين إلى أربعة طوابق كانت تضم قديماً متجراً في الطابق الأرضي وسكناً في الطابق العلوي. ويظل LaBranche House، بشرفاته ذات زخارف أوراق البلوط، المرجع في هذا الطراز. وفي المساء يتولى شارع Frenchmen Street المشعل بنواديه، Snug Harbor وThe Spotted Cat وCafé Negril، حيث ما زالت الموسيقى تخرج إلى الشارع كما تفعل منذ قرن.
ويُلاحَظ أوضح تباين في Garden District. فبعد شراء لويزيانا، رفض أمريكيون أثرياء حديثاً الاستقرار في الأحياء الكريولية التاريخية، وأسسوا ضواحيهم الخاصة بعيداً عنها. والنتيجة، المصنَّفة اليوم معلماً تاريخياً وطنياً، مجموعة من الإقامات على الطراز الإغريقي الجديد والإيطالي: أعمدة بيضاء وحدائق مغلقة وأسوار من الحديد المطروق، عمارة صُمّمت للإيواء أقل مما صُمّمت لإبراز نجاح عائلات من أصحاب المزارع والتجار. والتباين مع Tremé، على بعد بضعة كيلومترات، هو أفضل مفتاح لقراءة المدينة: حيّان، وعمارتان، وتعريفان للسلطة.
وشارع Saint Charles Avenue، على امتداد ثمانية كيلومترات تصطف على جانبيها أشجار بلوط عمرها قرون، هو الخيط الذي يربط هذه العوالم. ومنذ مئة وخمسين عاماً يسير فيه St. Charles Streetcar دون انقطاع، وهو أقدم خط ترام في العالم يعمل بشكل متواصل. وهو ليس معلماً رُمّم للسياح، بل وسيلة نقل ما زالت مستخدمة، تعبر الواجهات القوطية الجديدة لجامعتي Loyola وTulane قبل أن تمتد بمحاذاة Audubon Park. وتتيح بعض العناوين الهادئة، Sully Mansion وColumns وGrand Victorian Bed & Breakfast، الإقامة هناك دون مغادرة هذا المنظور. ويظل القطاع أيضاً من نقاط المشاهدة المفضلة لـMardi Gras أو لـCrescent City Blues & BBQ Festival.
وتمدّ أحياء أخرى، Algiers Point وLakeview وMid-City أو Warehouse Arts District، المنطق نفسه من التشظي الأسلوبي دون أن تكرره بالمطابقة أبداً. وما يلفت الانتباه عند الوصول ليس تنوّع الأساليب في حد ذاته، فكثير من المدن تضم مثله. بل أن هذا التنوع في نيو أورليانز لم يُنسَّق لاحقاً. فالمدينة لم تختر قط سرداً واحداً لعمارتها، وهذا بالتحديد ما يجعلها مقروءة: كل حي يبقى اعترافاً بعصر، دون رتوش.
يعمل St. Charles Streetcar دون انقطاع منذ مئة وخمسين عاماً على خط طوله ثمانية كيلومترات: إنه أقدم ترام في العالم ما زال في الخدمة، وليس إعادة بناء سياحية.
اقرأ أيضاً على Luxsure: رحلات راقية حول نيو أورليانز: بين المستنقعات (bayous) والمزارع و…
Cette publication est également disponible en :
