Il y a dans le Colorado une lumière que les mots peinent à contenir. Une clarté aride et pure, où les Rocheuses s’élèvent comme un souffle originel, rappelant que le temps ici s’étire autant qu’il façonne. En 2026, l’État célèbre son 150ᵉ anniversaire, en écho aux 250 ans des États-Unis : un double jubilé que nul autre territoire ne peut revendiquer. Symbole de cette Amérique de pionniers, le « Centennial State » s’apprête à revisiter son propre mythe, entre mémoire et modernité.
Avant l’or et les pionniers, il y eut les géants. Les dinosaures, gardiens des âges, ont laissé leurs empreintes dans les couches rougeâtres du sol, tandis que les peuples autochtones, bâtisseurs du Mesa Verde, ont élevé des villages troglodytiques d’une beauté spectrale. Puis vint 1858 : une étincelle dorée au bord de la rivière South Platte, un rêve de fortune, une fièvre qui fit naître Denver et des centaines de villes minières. Dix-huit ans plus tard, le Colorado devenait le 38ᵉ État de l’Union — un siècle tout juste après la Déclaration d’Indépendance.
L’année 2026 sera l’occasion de relire cette épopée américaine. Au History Colorado Center de Denver, une exposition magistrale retracera la naissance de l’État et son intégration à l’Union, comme un miroir de la construction nationale. Mais au-delà des musées, la célébration se veut vivante, participative, ancrée dans la diversité des communautés locales. Les commémorations irrigueront chaque comté, des plaines du Front Range aux cimes de Telluride : festivals, rodéos, chorales, expositions, ateliers familiaux, concours artistiques… une mosaïque d’histoires qui font peuple.
Le ciel lui-même prendra part à la fête : 150 spectacles de drones sillonneront le Colorado tout au long de l’année, métamorphosant la nuit en fresque lumineuse. À Denver, le grand rendez-vous « Mile High Holidays Nightly Drone Spectacular » illuminera le ciel chaque soir, du 21 novembre au 31 décembre 2025, puis de nouveau fin 2026. Six cents drones danseront au-dessus des gratte-ciel, dessinant au fil des airs les contours d’une Amérique rêvée – celle des montagnes, de l’artisanat et du progrès.
Toujours fidèle à son esprit pionnier, le Colorado mise sur le numérique pour inviter les visiteurs à participer. Des passeports digitaux gratuits leur permettront d’explorer les villes de montagne, la scène artistique et culturelle, et bientôt la gastronomie, la faune, la musique ou le patrimoine western. Une façon ludique et engagée de parcourir un État où chaque virage raconte une histoire : celle d’une nature souveraine et d’un peuple qui ne cesse de réinventer son identité.
À l’heure où l’Amérique s’apprête à souffler ses 250 bougies, le Colorado s’offre comme une respiration. Un territoire où l’on comprend que célébrer le passé, c’est peut-être, avant tout, donner du sens au présent.
